— Я приду. Буду рядом, — заверил его Серый.

Сердце Райги снова сжалось от горечи. Она со вздохом отстранилась и взяла своего уже бывшего наставника за руку. Он бесстрастно сказал:

— Я не мог иначе.

Аллатриссиэль грустно улыбнулся:

— Знаю. Моя любовь осталась на поле войны с орками. Поверьте, что вы не пожалеете, что все сложилось так.

— Жалеть будут другие, — тихо сказал наставник."

"После этого эльф развернулся и пошел прочь, увлекая Райгу за собой. Девушка торопливо попрощалась с ищейкой и закусила губы. Он снова напомнил ей о вечерней церемонии. Линдереллио покосился на нее и будничным тоном сказал:

— Все будет хорошо. Помни о том, что сказала моя мать.

Девушка кивнула.

… В Мерцающий лес они отправились почти сразу после того, как Махито разрешила им покинуть целительское крыло. Аллатриссиэль и Цанцю отправились туда из Манкьери в день закрытия Дверей, так что рассчитывать утаить шило в мешке не стоило. Рука об руку учитель и ученица прошли через портал прямо в главный зал Хеллемилиорана.

Мать Пламенных была там одна. Эльфийка задумчиво перелистывала ноты на серебристой ажурной подставке. Райга нервно сглотнула и вместе с Линдереллио подошла к ней.

Меллириссиэль спокойно оглядела их и коснулась ладонью в жесте утешения сначала головы своего сына, а потом его избранницы.

— Уже знаешь, — вздохнул эльф. — Прости.

Мать улыбнулась ему и ответила:

— Ох, Линде… Я давно знаю.

— Давно? — он покосился на Райгу. — Ты всё-таки прочитала ее тогда?

— Нет. Я же твоя мать. Я начала догадываться, когда вы вернулись из Цитадели. Ты просил прощения и чувствовал себя таким виноватым. А после того, как ее приняло Сердце леса, и ты провел у постели Райги месяц, у меня не осталось сомнений.

— Что лаэ?

— Линмэ обескуражен, но не злится на тебя. Хаэтеллио в бешенстве, поэтому в Халариэне тебе лучше не появляться. Король Тайенуриэль решил отложить решение этого вопроса до того, пока Райга не выпустится из Алого замка.

— Мне жаль, что все случилось так, — прошептала девушка.

— Ты остаешься одна, — вздохнул Линде.

Меллириссиэль улыбнулась и сказала:

— Я не одна. Я часть рода хаа Лларион Лэ. У меня есть брат, племянники, их дети. Кроме того, я уже потеряла твоего отца. Халлериэль — лучшее, что было в моей жизни. И я не хочу, чтобы ты лишал себя возможности создать семью. Даже если я не смогу быть рядом с вами…

Линдереллио неизменно напоминал Райге о словах своей матери, и от этого ожидание грядущего становилось чуточку легче.

Вечером магистр открыл портал сразу в тронный зал Халариэна. Райга прошла следом за ним, и тут же отошла в сторону. Меллириссиэль поманила девушку к себе. Девушка нервно теребила оборки на подоле своего платья. Толпа заполняла все пространство огромного зала.