Думаешь, война темных и светлых закончилась? А что ты скажешь, если узнаешь, что бессмертные эльфы, образец мудрости и благочестия, убивают новорожденных младенцев? Если в их волосах находят хотя бы одну черную прядь, хотя бы один черный волос, означающий присутствие темного дара?

Райга выдержала его взгляд и тихо ответила:

— Я знаю.

Казалось, это немного удивило врага. Пользуясь заминкой, Ллавен спросил:

— Кто ты? Как тебя зовут?

Темный эльф повернулся к нему и ответил:

— Кто я? Зачем тебе мое имя, жалкий мальчишка? Говорят, тебя изгнали из рода за недостойное поведение. Но ты бегаешь за своим лаэ, как преданный пес.

— Хочу знать, — не отвел глаз Ллавен.

“Умничка, — думала Райга. — Тяни время, тяни… Мы должны что-то придумать.”

Глава 38. Тот самый темный

Какое-то время темный эльф молчал. Он медленно приблизился к краю освещенного круга и заглянул в глаза Ллавена. Райга уже думала, что он не будет отвечать. Но тот неожиданно улыбнулся. От этой улыбки повеяло жутью, потусторонней силой и безумием.

— Меня зовут Файлорн, правнук Файнуринеля Алого Жара, — начал рассказывать он. — Я зачат в боли и ненависти. Только ради отмщения я живу. Мой отец взял мать силой и заставил выносить и родить меня. А затем убил на моих глазах. Использовал ее кровь, чтобы продлить мою жизнь. Точно также, как сделал его отец. Кровь светлой эльфийки помогла ему протянуть подольше и передать знания, в свою очередь, оставленные ему отцом. Кровь матери, отданная добровольно, обладает еще большей силой. Но ее негде было взять."

"Ллавен вздрогнул. Во взгляде Файлорна промелькнуло наслаждение. Райга поняла, что враг упивается страхом и болью своих жертв. Отчаяние, написанное на лицах эльфов, доставляло ему удовольствие. Девушка ощутила омерзение. Несмотря на это, она попыталась поддержать разговор:

— Ты мог жить иначе. Попробовать совладать с безумием. Не убивать.

Темный эльф мгновенно оказался рядом с ней и хрипло рассмеялся:

— Не убивать? Посмотри на это тело, девочка… — он ткнул пальцем в худую грудь. — Разве все это время ты не задавалась вопросом, почему я не пришел за тобой сам? Почему я только открывал воронки? Сейчас ты видишь, как велика моя сила.

— Я думала об этом, — подтвердила Райга и попыталась подтянуть руки, опутанные кандалами ищеек, к груди.

Ветвь с черными листами оплела ее запястье и резко дернула вниз, заставляя упасть на колени. На мгновение накатили воспоминания и страх. Она уже стояла на коленях. В этом зале. В луже крови. Судорожный вздох магистра Лина за спиной привел ее в чувство. Она не одна. Рядом друзья и наставник. И она должна вытащить их во что бы то ни стало.

Райга вскинула голову. Файлорн смотрел на нее сверху вниз. Худые пальцы коснулись ее волос и девушка вздрогнула.