— Чем опальный граф с испорченной газетчиками репутацией может быть вам полезен?

Князь хитро прищурился и не без легкой иронии заметил:

— Не скромничайте, Александр Николаевич. Я думаю, вы прекрасно понимаете, к чему я клоню.

Выдержав минутную паузу и видя, что я ничего не отвечаю, он продолжил:

— Вы приняли на себя сокрушительный удар врага. И вам удалось не только выстоять, но и нанести неприятелю оглушительное поражение. Это невероятно!

— Вижу, что вы склоняетесь к моей версии событий, ваше превосходительство. Я, признаться, весьма удивлен этому факту.

Князь немного помолчал и на миг его брови гневно сошлись к переносице.

— Видите ли, граф, я знаю этого прохвоста Жохова. И понимаю, на какое место он метит. А также прекрасно осознаю, кто за ним стоит. — И он холодно посмотрел на меня."

"— Вероятно, вы намекаете на моего любезного дядюшку, который лишил меня титула и наследства, а потом сослал за стену? — В моем голосе зазвучали стальные нотки.

Брови князя на миг удивленно взметнулись вверх.

— Как бы то ни было, граф, — после недолгого задумчивого молчания продолжил губернатор, — сейчас мы с вами в одной лодке.

И в наших силах не дать ей пойти ко дну.

— Я вас понял, ваше превосходительство. Так что вы конкретно предлагаете?

Князь затянулся сигарой, пригубил коньяка и с легким прищуром посмотрел сначала на своего адъютанта, а затем на меня.

— Мое предложение может прийтись вам не по душе, Александр Николаевич, но, как известно, трудные времена требуют непростых решений…

И то, что дальше сказал генерал-губернатор, мне действительно не понравилось.

Глава 18

— Видите ли, граф, мне не понаслышке известно, что там у вас происходило.

И я действительно знаю, что это вы и ваши люди своими силами остановили волну аномальных монстров и превосходящего вас по численности противника.

Князь немного помолчал, его глаза превратились в узкие щелочки, в которых блеснула сталь.

— И я предлагаю вам солгать. Но это будет ложь во благо. Она поможет вам, а также, что уж тут греха таить, и мне избежать возможных печальных последствий этого отвратительного мятежа.

Князь повернулся к своему адъютанту и едва заметно кивнул. Граф Доронин достал из лежащего рядом с ним кейса кожаную папку и передал ее мне.

Я вопросительно поднял брови и посмотрел на князя.

— Открывайте, Александр Николаевич, что же вы? Там весьма любопытные материалы. Признаться, когда я их первый раз увидел, то не поверил своим глазам.

Когда я открыл папку, то на миг замер от неожиданности. Увиденное мной не укладывалось ни в какие рамки. Передо мной лежало фото огненного тигра, атакующего каменного голема. Учитывая, что это был вид сверху, вероятнее всего съемка проводилась с беспилотника. Очень дорогого беспилотника.