Олег отплевался от сукровицы.

– Не так, как я рассчитывал, – произнес он.

Зал дрожал все сильнее, пара громадных булыжников рухнула с потолка совсем рядом с Олегом, а желтоватое озеро закипело и превратилось в пламенную бездну. Она через пару мгновений вспыхнула и преобразилась в темный провал в полу, в котором теперь сквозит бесконечное звездное небо. Одна звезда сияет ярче других и все растет, будто приближается.

Олег с трудом поднялся на ноги и принял изготовительную боевую позицию, а Савмак оперся на меч и встал рядом с ним, подняв оружие перед собой."

"– Если будем биться с божеством, – проговорил он хрипло, – я буду биться с тобой плечом к плечу, пастор. Ты настоящий воин духа. Таких я еще не видывал.

Олег молча кивнул. Он всю жизнь бежал от смерти, кто знал, что она настигнет его на пути спасения человечества. То, что он не один в такой час, утешение слабое. И все же оно есть.

Савмак согнул колени в боевой стойке и спросил:

– Что за божество, знаешь?

Олег покачал головой.

– Не представляю, – сказал он угрюмо. – Но чую мощь в нем великую.

– То есть нам конец? – мрачно уточнил ратник.

Волхв не ответил. Он угрюмо приподнял голову и заглянул в провал, где звезда стремительно приближалась. Прежде она была размером с точку, потом стала горошиной, миг назад выглядела как коза, а теперь почти закрыла собой весь обзор. Спустя еще мгновение через проход в зал ворвалось яркое сияющее облако с целый дом, с колонн посыпалась труха, в который раз задрожали стены, послушники завыли в благоговейном трепете и попадали ниц.

Главный жрец разразился диким хохотом, а огонь фанатика в его глазах стал неистовым.

– Узрите! Узрите! – прокричал он и сам упал на колени, подглядывая из-под локтя. – Сейчас вы обратитесь в прах, узрев великого Валипалимана! Жар его нестерпим! Мощь его необъятна!

Олег закрыл лицо ладонями – от облака пышет жаром, сияние такое яркое, что слезятся глаза и бегают зайчики. Сила, которую ощутил волхв в этом облаке, покоряет и охватывает разом все нутро, понять эту мощь Олег сходу не смог. Хотя показалась она ему смутно знакомой, словно когда-то он уже с ней сталкивался, но так и не смог постичь ее великую тайну.

– Что ты такое… – прошептал волхв, щурясь и прикрываясь от ослепительного сияния ладонями.

Свет облака вспыхнул и стал стягиваться куда-то внутрь, а через несколько мгновений из облака света выступила яркая широкоплечая фигура. Рост огромный, не меньше, чем у самого Олега, торс крепкий и могучий, хотя одет в простые портки и рубаху. Соломенные волосы кудрями падают до самых плеч, в голубых глазах доброта, а на пухлых губах простоватая и радостная улыбка.