Разница, как ни посмотри, просто невероятная!

Так вот именно в этой низине между гор сплетались две реки — та, которая текла от Спарты к Сладкой Жизни, и та, которая начиналась где-то на территории Милана.

По крайней мере, до недавнего времени мы были в этом уверены. Но что, если эта река тянется дальше к Великой Стене? Куда-то на юго-востоке огибая тем самым и пустыню у Глубокого Ущелья, и земли Техаса?

В таком случае она может оказаться тем самым ориентиром, который мы и искали!

Поэтому неудивительно, что я даю команду двинуться вверх по течению. На данный момент река — это наша единственная подсказка к местоположению долины Лапуты.

И почему-то я уверен, что она окажется верной!

* * *Когда солнце оказывается у самого горизонта, а местность вокруг окрашивается в тёплые пастельные тона, я командую остановку.

Паровой двигатель выбрасывает пар из своих недр, дирижабль медленно начинает снижаться. Уже совсем скоро мы оказываемся в нескольких метрах от земли. Гвардейцы прыгают за борт, таща вслед за собой канаты. Натягивая их, солдаты подтаскивают вытянутую гондолу ещё ниже. И лишь когда она практически касается невысокой травы, бойцы принимаются вбивать колышки в землю и наматывать вокруг них канаты.

Так закрепляется дирижабль, чью корзину вскоре покидают Алиса, Руна, Гайка и остальные.

От парковки транспортного средства мы мерно переходим к поставке лагеря. Мышь, естественно, берёт на себя роль ходячей зажигалки. С её помощью мы расставляем факелы по периметру и организовываем костёр.

Гайка деловито обихаживает свое детище, изучая любые намёки на повреждения. Алиса составляет ей компанию, проверяя каждый сантиметр дирижабля. В целом, вполне себе здравый подход! Ведь кто его знает, что там в воздухе может случиться! Повредится в том или ином месте корзина или купол, а осознаешь ты это только тогда, когда будешь уже лететь вниз.

Малой, Третий и Проходчик отправляются прочесать местность на наличие каких-либо угроз. По возвращении они сообщают, что округа совершенно безлюдна и даже монстров каких-то высокоуровневых не наблюдается. Только всякая мелочь.

Мы с Базальтом берём на себя роль охотников. Местная рощица неподалёку оказывается на редкость богатой всякой живностью.

Не проходит и часа, как мы возвращаемся с внушительной добычей. У костра появляется несколько туш тушканчиков, зайцев и пары-тройки гусей."

"Люси при помощи Пирры приступает к готовке, используя часть наших припасов для гарнира. Вскоре в большом казане вовсю шкварчит сочное мясо с овощами, а в дополнение к нему идёт картошка в мундире.

Дурманящий аромат пронизывает воздух, тем самым привлекая к костру всех игроков из нашей экспедиции.