Уже ближе к полудню нас сменил другой отряд, а мы отправились к основной части полка. Та устроилась на обед и короткий отдых, а то идти под палящими лучами солнца — то ещё удовольствие.

Быстро поев, я тишком перенёсся в Гар-Ног-Тон. Сломанный рог и старики-отшельники ждали меня на ступенях Дворца Совета. Они внимательно следили за моим приближением.

Минотавр в качестве приветствия кивнул безрогой башкой. А за всех троих братьев со мной поздоровался старик Мых:

— Добрый день, Человек из-за Стены.

— И вам не хворать, особенно тебе, Прищур. А то у тебя такой вид, словно ты со вчерашнего дня запором мучаешься, — весело посмотрел я на мрачного старика, буравящего меня одним глазом.

Молчун остался безучастен к моей шутке. Мых слегка улыбнулся, а сам Прищур смачно сплюнул на ступени.

— Ну, раз все в сборе, то пора начинать, — потёр я ладони. — А козла-то какого-нибудь нашли или придётся Сломанного рога в жертву приносить?

— Нашли, — прогудел минотавр и приглашающе махнул мне рукой. — За мной. Всё уже подготовлено.

И он не обманул. В просторном подвале Дворца Совета уже злобно скалили зубы три гигантские крысы, способные одним махом перекусить средних размеров собаку. Их крепко связали и положили на каменный пол, освещённый факелами. Последние потрескивали в железных кольцах, вмонтированных в стены, подле которых стояли дюжие люди-хаоситы. Они выступят в роли грузчиков. Конечно, из зверолюдов вышли бы более шустрые и сильные носильщики, но я не хотел лишний раз пугать Громова-старшего.

— Начинайте, — приказал я старикам, а сам встал около стены.

— Не нравятся они мне, эти отшельники, — прошептал минотавр, склонив башку к моему плечу.

— Ты им тоже вряд ли нравишься, — иронично сказал я, внимательно наблюдая за троицей братьев.

Они окружили крыс, закрыли глаза и вытянули руки в направлении друг друга. С кончиков их заскорузлых кривых пальцев сорвались красноватые молнии, соединившие братьев неким энергетическим мостом. Тут же воздух засмердел магией крови, присущей поклонникам Хорна, бога Хаоса, Владыки крови.

Крысы тоненько запищали и задёргались, силясь разорвать верёвки, опутывающие их тела. А у стариков поднялись в воздух остатки седых волос. По бороде Молчуна даже побежали красноватые искры, а я ощутил, что дышать стало тяжелее.

— Могучая магия, — тихонько пробасил Сломанный рог.

— И как ты догадался? — иронично выдал я. — Тебе бы в сыщики пойти. Преступников бы ловил на счет раз.

— Да, я это могу.

Я покосился на него. Острит в ответ? Нет, действительно так считает. Морда серьёзная, а в глазах отражается свет магии стариков, объединяющих в одно целое три своих аналогичных атрибута."

"Когда жгуты красных молний между ними стали толще и буквально сыпали искрами, раздался треск разрывающейся плоти.