Приняв её игру, Света пожала плечами.

– Почему же не обращала? Я видела, какой он сильный. Восхищалась его умениями. Пока не увидела в нём мужчину. Это было… странное, но очень волнующе чувство: заново открывать для себя знакомого человека.

– Даня признался мне в любви. – Алина тяжело вздохнула, села и серьёзно посмотрела на маму. – Я рассмеялась и убежала. Несколько дней хожу и только об этом думаю. Почему так поступила? Почему не осталась? Что, если я его тоже люблю?

– Даня? – удивилась Света, невольно улыбнувшись. Что ж, возможно, так или иначе они с Инной породнятся, пусть даже через пасынка. – Почему ты решила, что любишь его?

– Понимаешь, – замялась Алина, опуская глаза на свои руки, – я вдруг начала о нём думать. Постоянно думать, как будто до этого не замечала, а сейчас отчётливо вижу. И это так странно…

– А как же Игорь? – осторожно спросила Света, вспомнив, что их троица была также неразлучна.

– Не знаю, – она равнодушно пожала плечами. – Он мой друг. И я люблю его, как друга. Это плохо?

– Я тоже люблю Лёшу как друга, – улыбнулась Света. – Что не помешало мне влюбиться в Марка и выйти замуж за твоего папу.

– Предлагаешь мне обратить внимание на кого-нибудь другого и не тратить время понапрасну? – фыркнула Алина.

– Нет! – Света рассмеялась и потрепала дочь по голове. – Думаю, тебе просто надо поговорить с Даней. А там видно будет. Он наверняка тоже переживает.

– Не знаю, что ему сказать, – прошептала Света, обхватив колени.

– Для начала сойдёт обычное «привет».

– Как у тебя всё просто.

– Чем меньше ты будешь усложнять, тем легче всё пройдёт. Предлагаю прямо сейчас отправиться к нему и поговорить."

"– Думаешь? – Алина прищурилась, потом решительно поднялась, одёрнула подол серой юбки и бросила взгляд в зеркало.

– Уверена, – кивнула Света, провожая её взглядом.

– В тебе умер отличный стратег, – улыбнулся Никита, когда она вышла в коридор. Перехватив запястье, он потянул её в спальню и, оказавшись внутри, крепко прижал к себе. – Так ловко избавляться от детей… Лучик, ты гений.

– Вообще-то я дала ей искренний совет. – Света обняла его за шею и откинулась назад, ловя взгляд. – И надеюсь, что она ему последует.

– Ну, – небрежно пожал плечами Никита, – даже если не последует, у нас есть полчаса.

– Тебя совсем не волнует, что твоя дочь влюбилась и переживает об этом? – возмутилась Света, пытаясь вырваться. Но он сомкнул руки на талии, не позволяя этого сделать, и после нескольких секунд молчаливой борьбы она сдалась.

– Волнует, – сказал он, когда она затихла, тяжело дыша. – Но это – её жизнь, её переживания и её ошибки. Хотя я рад, что, чтобы признаться в любви, Дане не пришлось лишиться всех сил и готовиться к смерти.

– Иногда ты бываешь таким чёрствым.