И принцессу нашу писать обожали – такая фактура, такие бездонные очи и прочая красота. Поэтому признала меня мадам почти сразу.

И свалилась в кресло, обмахиваясь первым попавшим под руку листком.

– Ты что же, деточка, мне раньше не сказала?.. Это же я чуть своими руками тебя под грузчиков не положила! – запричитала законопослушная верноподданная.

Я горько усмехнулась.

– А скорее, продали бы тому, кто побольше заплатит, ведь так?

Мадам перестала ломать комедию и посерьезнела.

– Об этом никто не должен знать. Особенно из тех, кто выше меня, не к ночи будь помянуты, – сплюнула Лалика три раза через плечо.

Все-таки душевная она женщина. Я чуть не прослезилась. Как свой доход бережет! Понимает, что, если меня приберут к рукам, сама она дальше развиваться такими же темпами не сможет.

Отныне режим работы борделя разительно поменялся. Плата взималась за ночь. Без вариантов. Клиент при желании мог уйти хоть через десять минут, но выложить десять шиллингов был обязан. Обычай давать на чай понравившейся девочке прочно вошел в обиход – аристократам было приятно почувствовать себя добрыми и щедрыми дядями.

Так что бабочкам зачастую перепадало по целому шиллингу сверх тарифа, хотя чаще лорды обходились медью.

Представления мы устраивали три раза в неделю. Понедельник, среда, пятница. По выходным у аристократии балы и приемы – им не до борделя, по вторникам идет еженедельное заседание палаты лордов.

А четверг я сделала свободным чисто из вредности.

В остальные дни можно было просто прийти и провести у нас время с пользой. Но, опять же, один клиент – одна ночь. Я ввела работу по сменам, так что у девочек получалось три-четыре мужчины в неделю.

По сравнению с ударным трудом месячной давности – небо и земля."

"В выходные дни мы занимались самообучением. За преподавателями далеко ходить не пришлось: Райли оказалась неплохо подкована в истории, а Маржолейн разбиралась в географии и гораздо лучше меня говорила аж на пяти языках. Так что учились мы все. Я тоже с большим удовольствием сидела на занятиях. Языки учить всегда полезно, а история уж точно не повредит. Я, в свою очередь, преподавала математику. В объеме начальных классов – даже прибавить-поделить – могла далеко не каждая девочка.

Арифметику многие так и не полюбили. После того, как я вдолбила в них умножение и деление, продолжать остались только пять человек. То ли преподаватель из меня не очень, то ли нет у них способностей. Но главное, хотя бы базу они освоили.

Бабочки стали больше спать и куда лучше выглядеть. Я регулярно проводила медосмотры, подправила двоим начавшую шалить щитовидку, у пятерых нашла нехорошие заболевания. Сняла их с расписания, пока не пролечатся. Легкие были ровным слоем забиты черной сажей у всех.