Та сделала страшные глаза — мол, не рассерди, и барон исправился:

— Объясни нам, великий и древний, почему нет?

— Мы думалиссс принесссти ее сссюда, когда у змеенышша благодаря ейссс начала просссыпаться память, — зашелестел стихийный дух. — Но посссмотрели на неессс и побоялисссь иссспугать, навредить ветеркамссс… Детямссс, — пояснил он Мартину, озадаченно потрепавшему пятерней волосы.

— Можно было же не хватать ее сразу, а рассказать, что Дармоншир жив, — недоуменно проговорила Виктория. — Тогда она точно не испугалась бы. Нужно было сразу сообщить ей. Она ведь на грани нервного срыва, слышит его, видит во снах и думает, что с ума сходит. Это вредит ей куда больше испуга.

Змей тяжело, совсем по-человечески вздохнул, как много видевший старик, которому нужно объяснять детям элементарные вещи.

— Первыесс несссколько дней он находилссся межжду жизнью и сссмертью, и даже мы не зсснали, что возссьмет верх, — прогудел он. — Но и посссле того мы не трогали красссную жену. Нельзя ей рисссковать, а красссные непредсссказуемы… никогда не знаешшшь их реакцию… подошшдет или начнет иссскать, попросссит сссвоих огненных духов посссмотреть, где он… и найдетссс…

— Хорошая идея, — пробормотал Мартин, — странно, что это не пришло Марине в голову.

— …Была бы она в сссиле, мы бы не сссомневалиссссь, но она сссейчассс сслаба и ей опасссно быть рядом с змеенышшшем, — шипел змей, — пусссть лучшше плачетссс, за ней присссматривают ссстражницы, не дадут ссслучиться беде…

— Почему опасно? — посерьезнел барон.

Дух вытянулся, тоном и манерой снова напомнив университетского старого профессора.

— Есссли они сейчас вссстретятся, я не предссскажу поссследствия. Знаетессс ли вы взаимодейссствие ссстихий? Воздух, есссли сссилен, приходит в движение от огня и ссстановится ветром, а если ссслаб, то огонь выжигаетссс его. Такссс и огонь: ссссильный питаетссся воздухом и ссстановится еще сссильнее, но ссслабый тухнет отссс ветрассс.

На него смотрели непонимающе, и он снисходительно пояснил:

— Красссная уже прилетала сссюда сссонной тенью и отдала змеенышшу сссилы, и так потратиласссь, что у нее произошшшел ледяной сссрыв. Ессли он еще потянет сссилы, может навредить ей и ветеркамссс… она ссслаба сссейчас, а еще вздумалассс кровь сссвою отдаватьссс, сссебе вредитьссс…

— Разумно, — вполголоса, морщась, признал блакориец.

— Мартин, она имеет право знать и самой принять решение о риске, — мягко проговорила Вики. — Не решайте за нее… я бы очень не хотела, чтобы кто-то так поступил со мной. Тем более что сейчас она себя прекрасно чувствует. Аура полна витой, никаких повреждений. Я считаю, что нужно привести ее сюда.

— Как будто я спорю, — так же неохотно пробурчал барон. — Я за.