— Нужно всегда действовать рационально. Если бы она тебя догнала и разорвала, то жертв было бы больше: погибла бы и ты, и люди, потому что ты не успела бы позвать бойцов.

— Сейчас-то легко размышлять, — пробурчала она. — Ты-то как бы поступил?"

"— Я бы попытался ее остановить, — согласился Демьян. — Но я многократно сильнее тебя, Пол. Нужно соотносить свои силы с силами врага. И помнить о том, насколько ты ценна для Бермонта. И для меня.

— И для тебя? — с нежностью переспросила Полина. — Очень-очень?

— Безумно, — проговорил он устало и тепло. — Мне хочется взять тебя за шкуру зубами и трясти, пока ты не поймешь, что не имеешь права рисковать.

Но ты не очень раскаиваешься, да?

— Нет, раскаиваюсь, — сказала Полина серьезно. — Что улетала, никого не ставя в известность. Что тебе не говорила. А вот что стрекозу попыталась увести — нет.

Он раздраженно рыкнул.

— Ты же хочешь, чтобы я была честна с тобой, мой король? — проговорила она в трубку с улыбкой.

— Приковать бы тебя к себе, Поля, — безнадежно сказал он.

— Я только за, — обрадовалась она, чувствуя, несмотря на рычание, что гроза миновала, не начавшись.

 — Победи там всех и возвращайся. Я приготовлю самую крепкую цепь.

— Пока обойдемся без цепи, — сурово ответил муж. — Подойдешь к Свенсену, пусть придворный маг поставит тебе маячок. Если тобой кто-то пообедает, я хотя бы буду знать, в чьем желудке тебя искать.

— Хорошо, — ответила она, радуясь, что обошлась малой кровью, и ожидая, что он запретит летать. Сейчас она что угодно бы пообещала.

— А сейчас расскажи мне, почему тебе потребовалось улетать?

Полина потерла ладонью лоб, вздохнула.

— Мне скучно, Демьян. Я сейчас как декорация, понимаешь? Поездки, встречи, посещения больниц, частей… все это могла бы делать и делает твоя матушка.

А мне нужно что-то, что могу сделать только я. И у меня есть идея. Только не уверена, что она тебе понравится.

— Я уверен, что угодно мне понравится больше, чем игры в догонялки с инсектоидами, Поля. Говори.

— Ну… — она заторопилась, — понимаешь, войска все отведены к границам и в другие страны… а центр Бермонта и столица почти беззащитны. Уже пропустили инсектоида, а если бы их было несколько? А если десятки? А у нас не хватает патрулей, не хватает тех, кто сможет поднять тревогу, помочь жителям, помочь частям в обороне… ты меня слушаешь?

— Очень внимательно, — подтвердил муж, и она, как ни старалась, не услышала в его голосе иронии.

— Мужчины призывного возраста почти все мобилизованы. Но почему бы не начать набирать в армию женщин? Пусть пока не на фронт, но патрулировать улицы, помогать полиции, пройти курс молодого бойца и держать оружие они могут не хуже. Да, я знаю, что в Бермонте это против традиций, общественного мнения и морали, но ведь сейчас война.