– Это не новогодний огонек?

– Спасибо, Иван Николаевич, – ожила Роза, – непременно передадим Манон ваши поздравления. Вернемся к Валентине."

"– Муж мне нужен не ради денег, – встрепенулась героиня.

– Мы слышали про папу полковника, – гаркнул Роман, – бить или не бить женщин, вот в чем вопрос. Эй, Джонни Гарин, отвечай на остро поставленный мной вопрос.

– О, иес бичел май лав, естедей сэржант Пептер, – выпалил Игорь, которому режиссер велел изъясняться исключительно на английском.

– Припер в Россию, а болтает по-ихнему! – завизжали из зала. – Полнейшее неуважение! Ты что, по-русски не умеешь?

– Да могу отлично! – заявил Игорь. – То есть иес, ай вонт… э… короче, бить женщину некрасиво!

– Это с какой стороны посмотреть, – внезапно вздохнул Роман, – некоторые так доведут, что убить охота.

– Хочу мужа недрачливого! – вступила Валя. – Деньги не важны, у меня…

– Папа полковник, – хором проскандировала часть зрителей.

– Это кто ж тебя, червяка, до ручки довел? – завопила толстая тетка из первого ряда. – Слушайте, он пропагандирует насилие! Роман, проблемы надо решать не кулаками.

– Вы меня неправильно поняли, – улыбнулся шоумен, – просто…

Но бойкая бабенка не дала ему договорить, выскочила на площадку и заорала:

– Нет, что творится! Нас призывают к насилию!

– Никогда, – возразил Роман.

– Женщина, сядьте, – приказала Роза.

Зрительница уперла руки в боки:

– Я Наташа! Бабы, мы сами виноваты! Почему им не отвечаем? А? Если мужики нас лупят, бейте их в ответ, интеллигентно, душевно, по-женски. Вот так!

Одним прыжком Наташа оказалась около Романа, подняла руку, смахивающую на свиной окорок, и залепила ему смачную оплеуху. Рома беззвучно свалился со скамейки. Ника вскочила и ринулась на зрительницу, Вадим быстро пригнулся, Роза заорала:

– Спокойно, на вас смотрит страна.

– Я никогда не обижу своего мужа, – завизжала Валя. – И деньги у меня есть. Папа полковник! Для души в загс хочу!

Ника пнула Наташу, та не осталась в долгу и нанесла сопернице апперкот, но девушку, которая из мелких певичек рвется на вершину шоу-биза, такой ерундой не остановить.

– Ма-нон, иди вон. Ма-нон, мы с тобой, – скандировал зал.

– Когда мне петь? – занервничал Иван Николаевич. – Почему не зовут?

Я погладила Банкина по плечу.

– Подождите пару минут!

Из глубины студии выплыла огромная корзина цветов, ее тащили двое рабочих. Все замерли.

– Вот! Сейчас я спою, – обрадовался депутат, – пора. Зритель требует песню. Деточки, поставьте мой букет слева.

Я успела схватить дедушку русской эстрады за фалды пиджака.

– Иван Николаевич, эта икебана для Валентины.

– Она поет? – удивился Банкин и тут же разозлился: – Не порите чушь! Все цветы на сцене предназначены для звезды, то есть для меня.