– Усмиряет силу стихии, удерживает распространение Зимы – собственной магией. С каждым годом это даётся князю вся тяжелей.

- Эх, еще так молод. Ему бы жениться. Завести ребятишек, чтоб бегали по замку и наполняли его громким смехом. А Его Светлость борется с проклятием и пытается спасти родные земли."

"Задумчиво поглядывая на потускневшие под потолком канделябры, произнесла:

- Кто его проклял?

- Никто не знает, мадам. И вряд ли узнает. Идёмте, вы верно очень голодны?

Кивнув, отправилась за Лили, ощущая на сердце тяжесть, от какой по телу разливались волны бессилия. Навести порядок в забытом княжестве –

это одно, и совсем другое – выдернуть отважного мужа-дракона из когтей черного колдовства.

… Ужинала, едва ли разбирая запах и вкус еды.

Поблагодарив кухарку за сытные блинчики, салат и тушеное мясо, сообщила, что уборку начнем завтра в десять утра и отправилась к себе.

Снежок исчез еще утром и не появлялся. Пытаясь упорядочить факты, разложить сведения по полочкам и, наконец, этой ночью – во что бы то ни стало «поймать» князя в своей постели, я взлетела по лестнице наверх.

Голоса настигли неожиданно.

По затененному вечерним сумраком коридору шагали Берта и градоначальник.

Удивленная необъявленным визитом мерзавца во дворец, от одного вида на которого к горлу подкатывает тошнота, а по телу прокатывается дрожь отвращения, юркнула за тяжелую портьеру и затаилась.

- … ненавижу ее! – Шипела ведьма-экономка, отравляя воздух ядом. –

Уже второй день приходится выполнять ее мерзкие поручения и молчать.

- Мадам и в замке проявила свой волевой характер? – Расслышала усмешку старшего Дормана, позволявшего сестре опираться себе на локоть.

- Как видишь.

- Гхм. Сильная женщина. И интересная.

- Скажи еще, она тебя заинтересовала, Уолес.

- Ну, Летта мила, молода и не замужем. Я все больше склоняюсь к мысли, что именно такая женщина подходит мне в спутницы жизни.

Я задохнулась от возмущения.

Этот скользкий червяк всерьёз обдумывает возможность взять меня в жены?!

Нет, ну наглец.

В пустой холодный коридор выдернул язвительный голос Берты.

- Три дня назад ты горел страстным желанием избавиться от пронырливой девицы, смешавшей все наши планы. Заставил меня отослать ей коробку с черным заклятием, потом творить заклинания на ярмарке и вдруг передумал?

- Нет, передумал. Но зачем убивать того, кого можно использовать и заодно прибрать к рукам всё ее имущество.

- Уолес, Летта Рейнар – не такая, как мы. Ее невозможно запугать, сломить и, тем более, использовать. Всё еще этого не понял?

- Так подмешай ей одно из своих зелий в напиток. «Подточи» ее волю,

- без тени иронии велел Дорман. – В чем проблема?

- Зелья носят кратковременный эффект.