Ежедневные обязанности никто не отменял.

Встречающиеся на пути служанки, завидев экономку, рьяно принимались за работу.

То, что госпожа ле Блесс пребывает не в духе, привычные как к господской милости, так и к господскому гневу, работницы замечали сразу. Сдвинутые брови, морщинка между ними, сжатые почти в линию губы и грустные глаза.

Диана и сама заметила, что ее избегают. Да только кому какое дело до личных переживаний? Ведь для этого замка, как и для его хозяина, главное, чтобы были порядок и чистота. Этим она и собиралась заняться с особым рвением.

Для начала надо спуститься в кухню, уточнить меню на сегодня и узнать, все ли морепродукты доставили вовремя.

Диана уже встала на ступеньку, как с верхнего этажа, из картинной галереи, до нее донеслись звонкие голоса. И еще, кажется, смех.

Нет, не кажется. Там точно кто-то смеется, вместо того чтобы работать.

Госпожа ле Блесс быстро поднялась по лестнице, свернула в коридор и пошла на шум, который становился все явственнее. Через несколько шагов Диана уже могла разобрать слова.

– Точно тебе говорю, она как получила этот амулет, так у нее все сразу и наладилось, – с жаром утверждала какая-то женщина.

Судя по голосу – немолодая.

– Сочиняет небось, – с явным скепсисом произнес кто-то помладше.

– А вот и не сочиняю! – возмутилась еще одна. – Все помнят, как мой Нолан месяцы напролет проводил в море, а когда возвращался, то сутками в Доме Утех пропадал.

– Да, да, не вылезал оттуда… – загалдело сразу несколько женщин.

– А потом еще и колотил меня, если я возмущалась!

И снова шум голосов.

– Это тетушка Нима посоветовала мне пойти к Рушке. Сказала, что старая ведьма в новолуние может зачаровать амулет на счастье.

А я ведь тоже не верила, как и ты. Я тогда вообще уже собиралась прыгнуть с высокого берега. Того самого, где нашли Кирану…"

"Глава 12"

"Диана подошла к дверям, но, заинтересовавшись рассказом и особенно прозвучавшими в нем знакомыми именами, не спешила себя обнаруживать. Ведь Кирану давно никто не вспоминал.

В официальную версию ее смерти люди не верили: зачем молодая здоровая девушка сама забралась на скалы и прыгнула вниз? Про то, что ей помогли это сделать, Джерард приказал не распространяться. Сначала надо было поймать убийцу.

Но народ уже нашел виноватого. Все твердили, что дело не обошлось без потусторонних сил.

“Говорят, это Дух ее туда заманил. Дух острова, о нем все знают” – кажется, так говорила Сона.

– А что дальше-то было? – нетерпеливый голос прервал мысли Дианы.

– Я стала его носить, и вскоре мой Нолан переменился. Стал таким ласковым, обходительным, даже пить бросил!

Говорившая шагнула в сторону, и теперь Диана смогла увидеть ее сквозь неплотно прикрытую дверь.

Это была Гарина – одна из ее подчиненных.