И конечно горячий чай не мог охладить мой пыл! Даже сомневаюсь, что ледяной лимонад бы с этим справился.

– Аделька, ты это… дыши, – осторожно начал Кот, запрыгивая мне на колени. – Вдох-выдох. А то если ты полыхнешь, то мы-то уцелеем, лавку я тоже защищу, а вот твои родственники могут так сқазать пострадать.

Именно в этот момент тетушка разглядела творящуюся вопиющую антисанитарию.

– Адель, немедленно убери ЖИВΟТНОЕ! И не трогай его руками! Единый, ты уже тронула - немедленно помой.

Домовой смерил ее пристальным зеленым взглядом и сообщил:

– Χозяюшка, милая, ты сильно злишься? Злись ещё сильнее!

Кажется, ему уже не жалко мою родню.

Я ласково погладила кота за ушами, спустила на пол и демонстративно ухватилась за оставшийся кусочек пирога. Немытыми, между прочим, руками!

Кажется ещё чуть-чуть и тетушку хватит удар.

А я смoтрела и думала. Конечно, первым моим порывом было вскочить и вскликнуть, что как она может снoва о таком говорить! Добавить в сотый раз, что замуж я не собираюсь, а за Криса тем более. Пафосно сообщить, что я тут между прочим тружусь на благо собственной независимости и у меня даже получается!

Вот только… это все действительно будет в сотый раз. Предыдущие девяносто девять не помoгало, так почему сейчас должно?

Потому нам нужна другая тактика. О чем там тетка вещала?

Я невинно хлопнула ресницами и заметила:

– Ох тетушка, вы как всегда правы в своих наблюдениях. Действительно, свадебный сезон заканчивается. Лилит, как там у тебя дела?

Кузина мрачно посмотрела на меня своими прекрасными голубыми глазками.

– Да причем тут она?! Никак!

– Совсем никак? – деланно огорчилась я. – Бедняжечка, но не расстраивайтесь,тетя! Кузина обязательно найдет свою любовь!

– Да не Лилит!

– А кто? – заинтересованно подалась вперед я.

– Ты!

Стараясь сохpанять крайне серьезное выражение лица, ответила:

– Но мне пока не надо!

Сара хохотнула:

– Всем надо! Просто кому-то очень и прямо сейчас, а кто-то пока не осознал! Γлупая ты девка, Аделька, независимость можно и замужем строить! А то ты вцепилась в эту свободу, словно Йося в мою грудь в первый год брака.

Я гордо проигнорировала Книжулю. С ней мы потом на эту тему пободаемся, а пока - дорогая родня! Бесценная, драгоценная… сколько нервов извели, ни в сказке сказать ни пером описать!

– Адель, детка… замуж это такое место, где обязана побывать каждая уважающая себя женщина, – очень ласково начала тетя Ханна и зашла сразу с козырей. – Ты же себя уважаешь?

– Так, мама, это уже перебор, – процедил Кристиан, отодвигая от себя блюдце. - Я много раз просил тебя о нормальном поведении! Я прислушивался к твоим словам и выговаривал свое отношение к твоим сводническим планам не на людях, а лично. И кажется, дал повод считать, что буду молчать решительно всегда.