А потом ещё и декретный отпуск, — Фист страдальчески возвёл глаза к потолку.

Я только рассмеялась, покачала головой и покинула кабинет, решив оставить его просьбу без ответа. Он видно шутит. Какая свадьба?

При моём появлении Фредерик поднялся с диванчика для посетителей и решительно направился ко мне. Голубые глаза с недовольством окинули папку в моих руках, после чего поднялись к моему лицу.

— Вас отстранили, Алиша? Надеюсь, из-за меня не возникло иных неприятностей?

— Что вы, нет никаких неприятностей, — мягко улыбнулась ему, взяла под локоть и повела прочь из приёмной, чтобы вездесущая миссис Портер не слышала нашего разговора.

— Фист ухаживает за вами? — внезапно спросил он.

Приоткрыла рот от неожиданности.

Мужчины сегодня будто сговорились. Задают странные вопросы. То свадьба, то ухаживания начальника… М-да…

— Нет, он переживает за мою работоспособность и эффективность.

Брови Вольфрама сошлись на переносице в хмуром выражении. Кажется, не поверил.

— И что теперь? — спросил он, имея в виду ситуацию, в которой мы оказались.

— Вы пригласите меня на свидание. Завтра ведь состоится торжественный приём магистров Высшего Порядка?

Фредерик чуть склонил ко мне голову. На чувственных губах обозначилась ухмылка. Как мне показалось, предвкушающая. Пусть это часть плана, но я невольно ощутила волнение. Будто нам и вправду предстоит свидание.

— Вы составите мне компанию на приёме, Алиша? — он всё понял верно…

— С удовольствием, Фредерик.

На этот раз с трудом удалось сохранить спокойствие на лице и не выдать истинных намерений. Надеюсь он простит мне то, что я собираюсь сделать.

Глава 10

После долгих споров, кто кого провожает до дома, Фредерик любезно посадил меня в карету, заплатил извозчику и сдержанно кивнул на прощание, сославшись на то, что у него ещё есть дела.

Уверена, за лордом уже ведётся наблюдение служителями ведомства, та самая охрана, о которой говорил Фист, поэтому я спокойно оставила его одного. Тем более, мне и самой предстояло подготовиться к предстоящему приёму.

Вечером, когда я закончила все приготовления: дротики со снотворным, пояс с метательными ножами, удобный приталенный костюм, чтобы проще было догонять преступника и зарядила магические иллюзорные браслеты, в дверь постучали.

Если это Фредерик, то он не вовремя.

Выскочила из комнаты и поспешила к двери. К моему облегчению, на пороге стоял посланник. Мужчина средних лет в строгом сюртуке протягивал большую красную коробку.

— Миссис Стрэндж? — вежливо уточнил он.

— Да, это я, — слегка растерялась, ведь коробка подозрительно напоминала подарок.

— Вам просили доставить, распишитесь за получение.

Быстро поставила размашистую подпись на бланке и настороженно забрала коробку.