Настя достала кошелек, стараясь не встречаться глазами с Чистяковым, который с трудом скрывал недоумение и насмешку. Взяв в руки тяжелую раковину, она поймала себя на мысли, что впервые в жизни покупает сувенир на курорте. Лешка, конечно, скажет, что покупать ракушки — это пошлость и мещанство, но неужели можно прожить жизнь, не совершив ни одного пошлого и мещанского поступка? Ну хотя бы попробовать, как это бывает. И раковин у нее никогда в жизни не было…

Ею овладело ранее никогда не испытанное чувство, ей хотелось узнать и испытать как можно больше того, что прежде было ей недоступно и в силу занятости и сконцентрированности только на работе, и просто в силу того, что она жила в Москве и мало где бывала за пределами столицы.

Она прожила слишком серьезную жизнь, в которой было много чужого горя и чужой боли, мало собственных радостей и совсем не было глупого, но такого сладкого легкомыслия. А кто сказал, что в пятьдесят лет поздно начинать? Никогда не поздно!

— И зачем ты это купила? — ехидно спросил Леша, когда они отошли от киоска Галины Симонян.

 — Пожалела вдову, у которой торговля не идет?

— И пожалела, — она с вызовом посмотрела на мужа. — А что в этом плохого? Ты тоже, как при советской власти было принято, считаешь, что жалость унижает человека?

— Ничего я не считаю. Но у тебя как-то подозрительно блестят глаза. Ну-ка признавайся, в чем дело.

Она помялась немного, но рассказала мужу о своих неожиданных чувствах.

— Так, приехали, — вздохнул Чистяков. — И чем мне это грозит?

— Чем? — Настя оглянулась и увидела очередной аттракцион: за двадцать рублей можно было сфотографироваться с плохо сделанным манекеном красотки с необъятным выпирающим почти на метр бюстом.

 — Если будешь издеваться, я заставлю тебя сфотографироваться вот с этой девицей. Всего двадцать рублей — и в твоем институте тебе обеспечена репутация Казановы. Поди, плохо!

— Может, лучше навертим тебе на голове африканские косички? — предложил Алексей, показывая рукой на плакат, извещающий о том, что прямо здесь можно сделать новомодную прическу. — Свежо, оригинально и всего за десятку.

Дешевле выйдет.

— Ах так?! — Она завертела головой в поисках контраргумента и увидела сидящую на парапете девушку с игуаной в руках. — Тогда ты будешь фотографироваться с игуаной.

— С игуаной? — Он делано испугался и изобразил на лице панику. — Ни за что!

Тут Настя заметила неподалеку двух юношей, один из них держал в руках огромного яркого попугая, у другого на плече сидела маленькая обезьянка. Юноши тоже предлагали всем желающим сфоткаться с их питомцами.