Аня часто мне звонит, то и дело приглашает куда-то сходить: то пошопиться, то на выставку, то просто посидеть в новом модном месте в центре города.

Иногда я поддаюсь, иногда вежливо уклоняюсь.

Честно, у меня порой ощущение, что она без масла в мою жизнь пролезть пытается с целью добыть информацию. Как-то даже у Ромы поинтересовалась, уж не собирается ли брат Ани из партнёра переквалифицироваться в конкурента. Может, ей инсайд какой-то нужен. Но Рома так странно на меня посмотрел, будто я брежу, и чётко сказал нет.

Подруг, кстати, у меня не имеется. Я сама по себе. Была одна в школе, но в последних двух классах наши пути разошлись. Юлька влилась в компанию крутых девчонок, куда я не смогла, общаться становилось всё сложнее. В итоге мы решили себя не мучить. А для новых близких отношений никого не нашлось. Потом институт, Ромка, и я полностью ушла в семью.

– Как всё классно оформлено. А сколько будет человек, много?

Аня широко улыбается, на щёчках милые ямочки. Одета Аня в розовое платье с фатином и напоминает фарфоровую куколку. Её красота тё      плая, а моя – холодная. Это не я так думаю, это мне как-то Рома сказал. Я, конечно, возмутилась, но он быстро исправил холодная на аристократичная, что звучало несколько лучше.

– Около пятидесяти, – вздыхаю, – плюс-минус. Хотя, скорее, плюс.

– Ого, прилично, – глаза Аньки блестят с предвкушением. – Вся родня?

– Вся.

– И коллеги.

– Куда ж без них.

– Отлично, – таинственно завершает она, а потом оглядывается на Романа и машет ему рукой.

Тот коротко кивает.

Народ постепенно начинает стекаться в банкетный зал ресторана. Фотограф и оператор снимают свеженьких гостей. Знаю, потом все развеселятся, наполненные алкоголем и вкусной едой.

Ведущий подходит уточнить, не изменилось ли чего по программе, которую мы обсуждали.

– Первая часть вечера полностью в ваших руках. Мужа особо не трогайте, он не любитель публичного внимания, – напоминаю. – А гостей вытаскивайте, когда они дойдут до кондиции.

– Принято, – улыбается мужчина.

Родители Ромы приезжают одними из последних. Мария Ильинична царственно кивает, даже не считая нужным подойти ко мне. Прищурившись, киваю в ответ. Всё простить мне не может, что без внуков её оставила. Хотя, видит бог, моей вины тут нет.

Роман старший, напротив, обнимает и говорит, что я всё организовала по высшему разряду.

– Наслаждайтесь, – пожимаю его предплечье. – Впереди конкурсы; надеюсь на ваше самое активное участие.

– Не дай-то бог, – делает огромные испуганные глаза. – Сама не рада будешь.

– Главное, чтоб вам понравилось.

Косится на столы с закусками и выпивку.

– А мне уже всё очень-очень нравится, дочка.

Мы смеёмся, и меня немного отпускает.

Кажется, все в сборе. Я отключаюсь, позволяя ведущему руководить застольем.