Позади его прикрывали двое товарищей послабее. А сзади стояли двое магов поддержки. И еще один относительно сильный маг дальнего боя.

Но, разумеется, их атака захлебнулась. Волной энергии я просто сбил атакующих с ног. Убивать не хотел. Новая страница в истории Империи не должна начинаться с крови её подданных.

Затем в меня влетело плотное металлическое копье, наполненное энергией молнии. От того самого мага-дальника.

Ну как влетело… Оно было перехвачено жгутом моей серебристой силы и просто выброшено в ближайшее окно, которое разлетелось вдребезги.

Увидевшие тщетность своих действий враги поодаль тут же рванули прочь.

А те, что лежали, попытались встать, чтобы дать мне хоть какой-то бой. Но их я утихомирил теми же жгутами, просто обвил их шеи и слегка придушил, чтобы они не навредили ни себе, ни имуществу дворца. После чего продолжил свое спокойное шествие дальше. Разумеется, перед этим изучив таки схему дворца.

Больше меня остановить в коридорах не пытались. Все силы, которые успели, собрались перед входом в тронный зал. Два десятка магов. Несколько из них — маги поддержки. Они создали единый барьер, стоящий прямо перед закрытыми вратами.

Позади них готовились к единой атаке боевые маги. Они собирались нанести удар одновременно.

И она бы провалилась. Но тут я уже не собирался никого жалеть, потому что, судя по концентрации маны, если я буду их недооценивать, эта атака может закончиться несколько проблемно.

Но тут из рядов гвардии поднялась рука.

— Руслан Северский! — я узнал его голос.

— Святозар, — произнёс я негромко, но меня услышали. — Радуев.

Тот самый человек из гвардии Лжеимператора, которого я спас пару раз в прошлом.

Ещё во времена борьбы с «Тихим Домом».

— Да, граф, — он вышел вперёд. — Нас предупредили, что Вы явитесь. Мы должны остановить Вас, на пути к тронному залу. Если понадобится — ценой своей жизни.

В глаза стоящих на ним гвардейцев не было ни намёка на страх. Только стальная решимость.

Я не хотел проливать их кровь. Совершенно.

— Сейчас ты тянешь время, чтобы твои соратники подготовились к атаке, — спокойно произнёс я. — А те, кто не успели собраться у врат в тронный зал, атаковали меня в спину. Но это бесполезно, Святозар.

— Мы готовы к этому, граф, — с печальной решимостью произнёс он. — Мы готовы ко всему.

— Лучшее, что вы можете сделать, это освободить путь для нового Императора. А не защищать трон для отпрысков клана Лихачёвых.

— Они первые в очереди, Ваше Сиятельство. Таков наш долг.

— Понимаю, — я кивнул ему. — Я постараюсь сохранить Ваши жизни.

Вокруг меня вспыхнула сгущаемая Сила Души.

Я атаковал первым. Так вероятность выживания гвардейцев была наголову выше.

И не по прямой. А чуть по диагонали, вверх.