– В смысле?

– Ты уезжаешь.

– Уезжаю?…

– Да. Ты уезжаешь, а мы с Крис остаёмся.

Мой голос категоричен.

– Куда? – она всё ещё растеряна.

Вкладываю в руки ключи, пишу на листочке адрес.

– Это корпоративная. Теперь ты живёшь там.

И опять в её распахнутых глазах нет ничего ожидаемого.

– Вызови мне такси, – кивает она, разворачиваясь.

Всё во мне протестует. Но так будет правильно. Спускаюсь с ней вместе, чтобы посадить её в такси.

– Заеду за тобой утром.

– Не надо.

– Я. Заеду. За. Тобой. Утром.

Забираю из рук телефон, вбиваю свой номер.

– Если что-то будет не так, позвони мне. Обещаешь?

Она кивает.

Мне невыносимо хочется ещё этих губ на прощание. Но я просто сажаю её в такси и смотрю, как она уезжает.

* * *Моя выходка с Женей, конечно, взбесила Крис. Но мы всегда легко и быстро договаривались. В ту ночь она была слишком возбуждена, чтобы тратить время на выяснение отношений.

Ночью уехал к себе.

Утром… Мне показалось, что судьба сделала мне реверанс – Крис неотложно укатила в Москву. На пару недель. Женя осталась вместо неё. Под моим руководством. Всё самое сложное, связанное с партнёрами, финансами, бумагами, я забрал на себя, оставив ей внутренние заботы и пиар. Мы организовывали тогда People-art-fest – рекламную площадку для нескольких модельных домов. На Жене висели связи с общественностью, и она справлялась, несмотря на возраст. Не знаю, что было главным мотивом Крис – желание получить её в свою постель или действительно профессиональные качества, но она не прогадала с ассистентом – Женя быстро въезжала в дела.

Она появлялась только к трём, сразу после университета, и работала до ночи. Мы пересекались часто, но только по работе.

Тогда, утром, я забрал её. Мы не обсуждали произошедшее. Но она вежливо попросила больше не заезжать за ней. Я не стал спрашивать, почему. Это установило между нами негласный барьер. Убеждал себя, что это к лучшему. Но внутри было тяжело. Нет, я не планировал отношений с ней. Но она притягивала меня. Необъяснимо.

Через некоторое время я начал понимать, что не только меня. Мы снимали пару этажей, и сотрудников было немало, часть привлекли именно к этому проекту. Женьку легко было найти. По смеху или скоплению народа. Она вечно кого-то поила чаем, кого-то лечила, кого-то успокаивала, с кем-то просто хихикала, встречаясь взглядом. Кто-то довозил её домой, кто-то – на работу. У меня было чёткое ощущение, что за моей спиной налаживается какая-то обособленная корпоративная тусовка. Я был в неё не вхож. В моём присутствии Женя это моментально останавливала, с улыбкой хлопая своими длинными ресницами, словно извиняясь. Основной костяк коллектива уловил её настроение и подыгрывал. Какие-то несчастные десять дней – и все дышали в унисон с ней.