– Андрей, что такое? – император первым заметил странное поведение графа.

– Да вот, думаю, что там в Никольском уезде, может скоро Святой старец* появится или уже появился, просто прячется."

"(выдуман. Здесь в Стоглавой до появления Христа был Святой Старец)

– Да, что ты в самом деле, Андрей, у нас есть булат свой…– император любил ироничность графа, но уже стал терять терпение

Но Забела ухмыляясь, задал ещё вопрос:

– Знаете кто подал на «привилегию»? И где сделали эти кинжалы?

– Где? – спросил император, а Виленский почему-то уже знал, что ответит Забела.

Глава 35

В трёх вёрстах от столицы. Кузьминки. Имение генерал-поручика барона Александра Григорьевича Строганова.

– Почему, батюшка? Почему барон перенёс помолвку? Я ему не понравилась? – обычно старавшаяся держать себя в руках Анна Александровна еле сдерживала слёзы.

Может и не было никакой большой любви к барону, но она уже всё выяснила, даже советовалась со своей нянюшкой как вести себя с мальчиком, чтобы стать ему хорошей мамой. Его же жалко, родная мать его бросила. Да и платье свадебное уже выбрано.

– Что же так не везёт на женихов, – думала Анна, – я как будто проклятая с венцом безбрачия, видно закончу дни старой девой.

Отец так и не объяснил причину, но Анна решила не сдаваться и выйдя от отца приказала запрячь карету, чтобы ехать в Москов к Виленскому.

Если бы кто-то узнал, что она решилась на такое, то даже отец, который всегда трепетно относился к дочке, выпорол бы её так, что неделю бы сидеть не смогла.

И быть бы Анне Александровне поротой, да повезло, уже пробираясь к выходу из дома, услышала, как отец рассказывает матери, что Виленский оказывается ещё не завершил процедуру развода. И у Анны созрел другой план.

Она поняла, что между ней и бароном до сих пор стоит его жена, Ирэн Виленская.

– Надо поехать к ней, посмотреть, что же это за женщина, возможно поговорить, – решила Строганова.

Характер у юной баронессы был отцовский, если она что-то решила, то непременно сделает задуманное.

На следующий день, Анна стала собираться, отцу и матери сказала, что поедет к тётке в Нижний, чтобы развеяться от страданий об отложенной помолвки.

Никто ничего не заподозрил. И баронесса Строганова выехала в сторону Никольского уезда. С собой взяла старую няньку и охраны четырёх верховых. Отец не разрешил ехать без сопровождения.

Никольский уезд был по дороге в Нижний, и Анна собиралась заехать туда под каким-либо предлогом.

Первая половина дороги прошла отлично, переночевали на Муромской заставе, Анне даже понравилось путешествовать. Раньше её утомляла долгая дорога, когда она ездила к тётке.