Вынь сережку из носа, делай домашние уроки, ложись спать в девять, говори всем «спасибо»… Знаешь, вот от тебя я занудства не ожидала, честно говоря, ты начинаешь меня разочаровывать.

– Ты не дослушала до конца…

– И не собираюсь, – надулась девочка.

– Я вовсе не думал читать тебе мораль, хотя сережку из носа надо обязательно вытащить. Из-за лишней дырки в ноздре у тебя нарушилась в этом органе вентиляция, и теперь ты постоянно льешь сопли. Кстати, такие проблемы у всех, кто делает пирсинг в носу.

– Как бы не так, – обозлилась моя спутница, – что же, по-твоему, все арабки и индианки сопливые?

– Они нет, а российские девушки да.

– Это еще почему?

– В странах Арабского Востока и Индии теплый климат, – пояснил я, – там никогда не бывает холодов, и местные женщины могут позволить себе любые украшения в носу, а в России зима восемь месяцев, в органе обоняния неправильно циркулирует ледяной воздух, что приводит сначала к насморку, потом гаймориту, затем синуситу, а там и до менингита недалеко. Но сейчас речь не о твоем здоровье, а о поведении.

– И слушать не хочу! – надулась Миранда.

– Помнишь, ты рассказывала мне о драке с девочкой Леной?

– Ну!

– И как дело было, повтори-ка историю.

– Обычно, – пожала плечами Миранда, – она мне за шиворот кусок хлеба в столовой сунула, а я ее мордой в суп ткнула.

– Что же получилось? Виноват кто оказался?

– Я, – тяжело вздохнула Миранда, – к директору отвели.

– А Лена?

– Она плакала, и ее все утешали, – заорала девочка, – лгунья! Сама первая начала, а когда получила в ответ, мигом захныкала. Я объяснила, что только защищалась, да меня никто не послушал.

– Вот об этом и речь!

– О чем?

– Когда Лена сунула тебе за шиворот кусок булки, надо было моментально заплакать, сказать, что у тебя аллергия на хлеб, начать чесаться и размазывать по лицу слезы. Тогда бы наказали Лену, а тебя бы жалели.

– Вот еще! – дернула плечом Миранда. – Я не привыкла нюниться, сразу сдачи даю!

– Значит, всегда будешь виноватой!"

"– Что же мне, в размазню превратиться?

– Нет, просто стань умней. Если тебя обидели, не кидайся с кулаками, прикинься бедненькой, несчастненькой. Чуть задели, рыдай: «Мне сломали руку», и колотушки достанутся другому.

Миранда молча принялась ковырять обивку сиденья.

– Имей в виду, – наставлял я ее, – в жизни никогда никому нельзя говорить правду. Ну надела твоя приятельница жуткую кофту ядовито-зеленого цвета с темно-синим платочком, не говори ей: «Фу, от-стой!» – наоборот, скажи: «Тебе очень идет». И вообще, чаще улыбайся, людям это нравится.

– Значит, ты предлагаешь мне врать? – тихо уточнила Миранда.

– На моем языке подобное поведение называется хорошим воспитанием.

– И зачем оно?

– Избежишь многих неприятностей.