Охрана была примерно одного с ним роста. У всех троих костюмы одинакового покроя и цвета. Подобное сходство совершенно не случайно, при возможном покушении киллеру придется решать задачу с тремя неизвестными. Даже обликом они были очень похожи друг на друга.

Шадронов шел в центре. Походка уверенная, ноги слегка вразброс. Он производил впечатление человека, который прекрасно осознает собственные немалые возможности. До машины оставалось метров двадцать, когда Шадронов неожиданно вытащил из кармана мобильный телефон. Несколько секунд он о чем-то разговаривал, а его спутники, отступив на шаг, принялись смотреть по сторонам.

Вдруг на лице Шадронова высветилась красная точечка, которая, будто навязчивая букашка, поползла по переносице и, взобравшись на лоб, замерла в его середине. А уже в следующую секунду голова Александра Степановича взорвалась множеством мельчайших осколков. Отброшенный ударом пули, он рухнул прямо на одного из телохранителей.

* * *Кабинет Беляева был открыт, что особенно неприятно поразило Маркелова. Сорванная печать валялась в стороне, раздавленная чьими-то подошвами. Секретарши на месте не оказалось. Факт весьма примечательный. Трудно было отыскать более рьяного стража хозяйского кабинета, чем старенькая Нонна Валентиновна. Следовательно, в компании и впрямь происходили очень серьезные перемены.

Кабинет Беляева был опечатан сразу же после исчезновения генерального. Так было решено советом акционеров. О его местонахождении не знала даже семья, и это был весьма тревожный знак. Большинство акционеров было убеждено, что вряд ли генеральный когда-либо перешагнет порог своего кабинета. Если неожиданно пропадают люди такого уровня, то, как правило, навсегда.

Открыв кабинет, Маркелов увидел в нем Веселова, который по-хозяйски рылся в ящиках. Появление начальника службы безопасности его не смутило, сдержанно кивнув, он пожаловался:

— Никак не могу найти «Паркер» с золотым пером.

Маркелов усмехнулся:

— А вы там ищете?

— Разумеется… Я знаю, что у Беляева была такая ручка, — в словах заместителя послышалась немалая горечь.

Маркелов скривился:

— А простая ручка чем же вас не устраивает?"

"Веселов отмахнулся:

— Нет, что вы! Мне нужен только «Паркер»! Тут важна любая мелочь. Ведь в нашем деле часто смотрят на внешние атрибуты. Какой на тебе костюм, какая обувь, какая у тебя ручка. А потом, подписывать деловые бумаги нужно именно «Паркером». Работы предстоит много. С сегодняшнего дня думаю занять этот кабинет. Вряд ли Беляев вернется, — картинно вздохнул Петр Васильевич. — Кому-то ведь нужно влезать в этот хомут!

— Чего же вам самому ручку-то не купить? На большое хозяйство нацелился, а сам мелким воровством промышляешь? — перешел на «ты» Маркелов.