Надо что-то с этим делать… — Надя странно посмотрела на Натали, многозначительно той подмигнув. — Иначе вечер пройдет скучно.

Натали понимающе кивнула и, пока я пыталась разобраться в их пантомиме, Надя взяла обеими ладонями мое лицо, повернув его к себе.

— Ты такая сегодня красивая, Эмми! Просто сияешь. Признавайся, новый блеск для губ? — голос девушки казался театрально неестественным, и я непонимающе поморщилась. — И тени такие… Такие… Естественные? Точно, все дело в них.

— Брось, ты ведь знаешь. Мне запрещено краситься на работу, а я только из офиса, — попыталась повернуться и посмотреть, что там делает Надя, но Натали просто не позволила мне этого сделать, крепко удерживая на месте.

— Точно, забыла… — Натали бросила краткий взгляд на Надю, и только в чем-то окончательно убедившись, наконец, позволила мне выровняться и взять рукой коктейль обратно. — Что же, Эмми… Давай поступим так: это не просто «Голубая Лагуна». Это — твое пророчество на грядущее. Если ты сможешь сейчас выпить его до дна, то жизнь твоя с Ронни будет долгой и безоблачной. Если же нет, то… Увы, разбежитесь через год, как и большинство «скоропостижных» браков в Нью-Йорке!

— Боже, нет! — воскликнула я, с ужасом посмотрев на коктейль. — Ты ведь знаешь, какая я суеверная… Зачем так со мной поступаешь?

— Потому что иначе нам сегодня не повеселиться, — поддержала ее Надя.

И тут же обе девочки заскандировали:

— Пей! Пей! Пей!"

"Ничего в жизни я не хотела больше, чем спокойной и размеренной жизни. Семьи, которой никогда не было. Любящего мужа, с которым не чуждо состариться рядом. Мои подруги хоть и казались ветреными и беззаботными, но в их словах была доля правды: мне пора меняться.

И, пожалуй, начать стоило со строгости к самой себе.

Резко подняв бокал, я крепко зажала нос и быстро принялась поглощать «Голубую Лагуну». Горькая жидкость стекала в желудок, будто какая-то обжигающая лава. В какой-то момент мне хотелось бросить все и отдышаться, но я не остановилась, пока не увидела дно в бокале.

— А теперь самое время веселиться! — завизжала Натали, радостно захлопав в ладоши.

* * *

Шульц сидел в мягком уютном кресле своего кабинета, угрюмо разглядывая монитор ноутбука. В сотый раз за вечер мужчина пытался заполнить чертов отчет, который обычно заканчивал за пару минут. Но сегодня все будто валилось с рук.

В конечном счете, он раздраженно оттолкнулся от стола, оказываясь прямо у окна. Панорама открывала шикарный вид на ночной Нью-Йорк, позволяя немного проветрить мысли.

«Какого черта Браун решила уволиться? — в миллионный раз пронесся вопрос в его сознании. Ответа Шульц не находил. — Каждая адекватная девушка мечтает быть моей помощницей! Каждая почтет за честь!»

Шульц любил порядок. В голове, на рабочем столе, в коллективе.