— Ну-ка улыбнись, а то отзовется метла родом с ядовитого болота.

Естественно, ни на каком болоте она родиться не могла. Речь шла о материалах для изделия. Ядовитые растения, растущие на болотах, также использовались при изготовлении летных инструментов — для самообороны, защиты от наглых посягательств зверей или людей, иногда выполняли и функцию отпугивания. В общем, использовались, но не в качестве единственного материала.

— Отзовется, и ладно, — хмыкнула я, — грозный защитник не помешает.

— О да, и будет она тебя плющом ядовитым стегать по ягодицам.

— Добрая ты, однако. Может, не меня, а особо отличившихся подружек?

— Сама-то в это веришь? — хмыкнула сестра. — Вспомни, как весело поначалу было с Муром.

Я вздохнула и прекратила препираться, тем более до моих покоев мы уже дошли, а комнаты Сициллы находились чуть дальше по коридору. Предстояло переодеться и подготовиться к выбору метлы, а заодно и первому полету.

Спустя полчаса мы встретились вновь, одетые в брюки и длинные рубашки из плотной, прочной ткани, призванной защитить не только от сюрпризов с растениями, но и от травм и ушибов.

"Волосы убрали в пучок на затылке, а лица скрыли широкополые остроконечные шляпы. Между прочим, очень удобная вещь в полете: солнце не слепит глаза, ветер не норовит надавать оплеух. Скреплялась эта красота заколками, чтобы не слетала с головы во время маневра на метле.

Во дворе нас уже ждали Кристарис и ведьмы-наставницы. Поприветствовав старших, мы чинно направились на место тренировок — площадку за садом, где кроме травы не было ничего, обо что можно пораниться.

Не знаю, что сыграло роль в решении верховной — нытье ведьм, недовольство, что нам позволяется больше, или так совпали звезды, но в итоге не мы одни выбирали метлы. Остальные ведьмочки тоже обзаведутся летающими подружками.

Мы с Сициллой не удивились ни многообразию представленных для выбора метел, ни тому, что придется выбирать из оставшихся, — право первенства было у местных ведьм. И они с таким торжеством и превосходством на нас косились, что обычно невозмутимая Кристарис одернула зарвавшихся девчонок.

Вот честное слово, дуры! Забыли, что метла выбирает лишь одну хозяйку? Та, что подойдет одной ведьме, другой будет негодна. В противном случае это не уникальная метла, а общественная. Как тренировочные.

Я жадно рассматривала выставленные экземпляры, и взгляд то и дело цеплялся за одну красавицу.

У нее был самый пушистый «хвост» из тонких стебельков-прутиков с маленькими шишечками, отдаленно похожими на еще не открывшиеся почки вербы.