Далеко не сразу после отданного ворону приказа у меня начали получаться нормальные зелья. И то в большей степени благодаря не столько покладистости сущностей, сколько доработке рецептов по направлениям своих стихий. К примеру, в глазные капли для улучшения зрения мне теперь требовалось добавлять не полторы чайной ложки сока сельдерея, а всего половину, в мазь от ревматизма — не целый половник гусиного жира, а только его треть.

И так было со всеми зельями, мазями и декоктами, на которых я экспериментировала и училась взаимодействовать с котелком. Мур восторженно пищал от такой экономии.

Вчера состоялась проба зелья для Марии Толай. Я уже понимала, что рецептуру придется менять, подстраиваясь под особенности котелка. И не прогадала. Какие-то ингредиенты пришлось срочно докупить, какие-то отложить в сторонку. А вот крови, судя по результату, требовалось больше. Самое обидное, что лучшим вариантом была добавка из крови не моей или матери Марии, а второго родителя! Где ж взять кровь штатного императорского палача?! Да чтоб доставили ее в короткие сроки?!

Из-за этого камня преткновения мы и отложили приготовление мази и зелья.

Леди Милиса надеялась, что сумеет договориться с кем-то из своих друзей в империи. А Сицилла напрягла Кортина, который, в свою очередь, решил обратиться к отцу.

Я им не мешала, мысленно настраиваясь на предстоящий выбор метелок. Впервые за долгое время мы вновь завтракали вместе: подруги по пансиону и ведьмочки, которые вне занятий до сих пор старались нас избегать.

Да и котелок с ними, дурами! Пугаем мы их, видите ли, слишком многое нам позволено. Ну так верховная прекрасно понимает, что ни одна из нас на власть не станет замахиваться, в Ковен никто не стремится, на лидирующие позиции на островах не претендует.

Даже я, взяв имя Аллори, членом Ковена являюсь лишь номинально, а фактически — тетушка Мирилис. А уж моя дочь займет свое место по праву. И с ней все будет куда строже, чем со мной. Больше зубрежки — правда, куда уж больше? — больше практических занятий и знаний о природе и ее дарах.

У меня ускоренный курс, но года мало, чтобы обучиться хотя бы основам. Мне повезло, что рядом опытные наставники и сама Кристарис курирует нас и направляет неуемную энергию в нужное русло.

Повезло, что мой гримуар обладает более широкими полномочиями, нежели другие. А все за счет магического дара менталиста. Будь я другой, и Мур был бы иным. Но все так, как есть, и что-либо менять совершенно не хочется. Даже котелок с тремя сущностями — бесценный трофей, а не наказание свыше. На все нужно время, просто время, ну и осознание того, чему в итоге я посвящу свою жизнь.

— Алиса, с таким настроем выбирать метелку нельзя. — Сицилла ухватилась за мой локоть.