— И вы тут же решили отказаться от вольной жизни, от всего, к чему мы с таким трудом пришли? Все наши договоренности можно отменить, потому что Тай Авраз связан со мной, а я, по вашему мнению, смогу на него повлиять? Вы дуры, трижды дуры!

Я так разозлилась, что вскочила с софы. Надо же! То они плакали, что жить в империи не смогут и не хотят, а теперь, получив знания от ведьм, готовы вернуться обратно при условии, что я буду возле Тая Авраза.

— Вы потому вдвоем пришли? Уже все с девочками обговорили? Вас как самых смелых заслали? И как давно вы знаете, что в Авразаре новый император? Предательницы!

За окном громыхнуло так сильно, что даже я испугалась.

Осеклась и быстро взяла себя в руки. Я должна контролировать силу, и неважно, что чувствую себя так, словно у меня душу вынули.

— Вы тоже считаете, что я обязана жертвовать своим счастьем? И ты, Сицилла? А ведь именно благодаря мне ты обрела мужчину, которого полюбила! Арабель, тебя я удерживать права не имею, но, если забыла, и для тебя я сделала не меньше! Вы все так легко отказываетесь от…

— Замолчи! — рыкнула Арабель. — Замолчи и послушай! Никто не собирается подкладывать тебя под Тая! Я первая встану на защиту, если он попытается увезти тебя силой.

Мы не об этом говорили, Алиса.

Ари притянула меня к себе и крепко обняла. Я пыталась вырваться, не получилось. Ну не драться же с ней…

— Тогда о чем? — спросила тихо. — О чем, Ари? Как еще можно понять ваши слова? Почему я последняя узнаю, что вы шушукаетесь по углам? И давно у вас секреты? У меня, между прочим, отец в империи, а он был советником Дария. Жив ли он вообще?!

Эта мысль стрелой пронзила сознание. В Дарии текла демонская кровь, его пара умерла.

Что мог натворить обезумевший от горя демон?! Да все что угодно! Жив ли лорд Миал? Смог ли защититься от императора и лордов, рискнувших воспользоваться моментом и захватить власть?!

— Жив, — твердо заявила подруга. — С ним твой брат переписывается. И нет, Алиса, не давно. Нам запретили волновать тебя раньше времени, потому что три призванных сущности требовали твоей полной отдачи. Согласись, ты же всю неделю только о них и думала, правильно?

— Кто запретил?

— Да хватит на нас волком смотреть! Верховная, конечно же. Иначе привязка могла пойти неправильно.

Из тебя же эмоции через край плещут. Мы и сегодня к тебе подходить боялись, знали, как все обернется, но тянуть дольше нельзя. Не хотела, чтобы такие новости ты узнала от посторонних. И поверь, владыка точно воспользовался бы этой информацией.

— Мы бы не хотели, — поправила Сицилла. — Мы все о тебе переживаем и волнуемся. Не нужно думать, что мы способны на предательство, Алиса, это ранит и… бесит!

Узнаю прежнюю Сициллу. А то сидит мышкой, взгляд в пол и лепечет едва слышно.