Выждав ухода мечтательно жмурящегося официанта и тщательно закрыв за ним узкую дверь, командор Камачо уперся кулаками о стол так, что загремели тарелки.

— Сын, ты понимаешь, что происходит? Подпитываемый Портал и целая армия хаоситов в полной готовности! Это же… полноценное вторжение…

Мама сидела в кресле рядом, и я увидела, как задрожали ее пальцы и стиснули подлокотники. Обхватил голову руками один из Стражей. Слабая, едва замаячившая перед ними надежда начала рассыпаться в пыль.

Но… для чего-то же нас вел сюда Райден?

— Я знаю про «парад», отец. Более того, я в курсе, но не хотел сеять панику раньше времени. Через два дня я должен был прибыть сюда с Лордом Пейреном. И еще некоторое время назад серьезно готовился погибнуть славной смертью, похоронив Портал вместе с собой, — нобиль светло улыбнулся. Его доспех отодвинулся до самых плеч, открыв спутанную гриву таких же белых волос, как у отца, и широкую, неожиданно подсвеченную пси-татуировками шею.

Ух. Еще вчера они были незаметны, выцветшие штрихи под шрамами, не более. А сейчас… Горели каку готового к бою полноценного защитника Земли."

"— Я научился у Пейрена вызывать удар щупалец Хаоса. Первый раз случайно потратил собственный обручальный перстень, единственную вещь, с которой никогда не расставался. Второй раз, уже осознанно, задействовал кольцо Стеллы, чтобы бежать вместе с ней с Осколка. Вещи — тлен, но здесь, в Хаосе, некоторые из них обладают настоящей силой, частичкой энергетики дома. Папа… если ты отдашь мне свой жетон, я смогу попытаться или открыть Портал до того, как на площади соберется армия вторжения. Или… разрушить его.

Что такое жетон для командора в Хаосе? Это память о том, как он был здоров и счастлив, о любимой красавице-жене в объятиях и маленьком сыне на коленях. О чистом небе над головой, улыбающихся друзьях и соратниках, о спасенных людях, с восторгом и благодарностью произносящих знаменитую фамилию Камачо.

Что для командора жетон? Дополнительные несколько лет человеческой жизни, возможность остаться в разуме, а не ходить на цепи бешенным, не помнящим себя яростным зверем. Это надежда, что никогда не встанешь на четвереньки, не ворвешься из Портала в тихий земной городок, подчиняясь приказам убивать и хватать, и никогда детские глаза не посмотрят на твою безумную, окровавленную морду с ужасом и безысходностью.

Мало кто смог бы, как сэр Эктор, протянуть сыну свою жизнь. Недрогнувшей рукой.

— Есть план — чего тянуть, — сказал Камачо-старший, отдавая личный Осколок. Через стол они смотрели друг на друга, очень похожие, оба жесткие, хладнокровные, не оглядывающиеся назад.

— Мне нужно время на разведку, — ответил Райден. — Изучить, как расставлена охрана. А ночью будем прорываться к Порталу.