Захотелось остановить сумасшедшую гонку, свернуться в клубочек и подумать в тишине. Он так уверен во мне, говорил, что поможет. Но уверена ли я сама в Райдене — вот вопрос.

— Какая интересная девушка, привлекла столько достойных мужчин, — неизвестный голос, неожиданно наполнивший зал, почти гладил, забирался под кожу, рассыпаясь на множество мурашек. Лайгер. Кажется, на меня обратил внимание хаосит из Дисса.

Только не это. Я чуть не застонала, заранее оправдывая название Арены Стонов.

— Не беспокойся, их не волнуют женщины. Лайгеры интересуются другим.

По крайней мере Камачо понимал мои переживания, хоть и не испытывал своих.

Я невольно качнулась назад… и моих судорожно сжатых за спиной ладоней едва ощутимо коснулись жесткие пальцы. Кажется, я излишне громко выдохнула, но лайгер уже отвлекся на Пейрена.

— Лорд, начинайте быстрее. Если все собрались, не будем тянуть, — прошелестело в воздухе, вроде бы почти невесомо, но гобелены пошли волной.

Властитель Осколка раздраженно выпятил подбородок, ему категорически не понравилось, что распоряжения отдает не он. Но и в спор с посланником Дисса вступать не решился.

— А что, мне кажется, наш гость прав. Пора начинать! — обычная веселость понемногу к нему возвращалась. Лорд улыбнулся и хлопнул в ладони. — Золотые мои, сейчас спущусь к вам — и начнем.

Легкая пробежка к самому центральному кругу, где уже стояли мы с Камачо и Акоста с Тайсом. Лорд остановился у самого бортика и всплеснул руками.

— О, в каком же все нетерпении, я слышу напряжение зрителей буквально кожей.

Ха! Кто в нетерпении, а кто и смыться отсюда не против. Я, например, хоть сейчас готова дать драпака или, как вариант, разойтись полюбовно.

Не в смысле, как говорит Сантана, «любиться в десна», а спокойно поговорить вместо рукоприкладства. Я вообще мирная, да посмотрите на меня! Но кто ж меня выслушает, нежную жертву странных местных традиций. Эх, Яечка, где ты?.. Как я тебя сейчас понимаю.

— Оставляйте бойцов на арене, офицеры, и выходите за круг… Ох, что ж я совсем забылся, своего-то ставленника и не представил. Память-память…

Он махнул рукой, и под общий ропот и аханье один из стеновых гобеленов картинно пал. Открыв проем со стоящей внутри почти трехметровой тушей.

Глыбу мышц, монстра, закованного в отблескивающий металлом доспех.

— Башня! Мамочки! — невольно пискнула я.

— Мое последнее приобретение, совершенно целый Защитник. А?! Как вам? Красавец! Не все Осколки могут похвастаться таким богатством как наш. Смотрите, любуйтесь, боец вашего любимого Лорда сейчас покажет, как сражаться в поединке. Посмотрим кому по праву силы достанутся все призы.

Он довольно поворачивался из стороны в сторону, ловя восхищенные возгласы зрителей.