Как же мне надоело безостановочно врать о своем прошлом! - Но теперь дела изменились, и я многое вспомнила. Там был алтарь, а рядом с ним - разлом. Если, конечно, вы его еще не нашли...

А еще там оставался мой мотоцикл - если фанатики не разобрали его на запчасти - и вторая дедова винтовка, которую я прихватила с собой из Боровки.

- Не нашли, - признался Аксель. - Откуда ты знаешь про разлом?

- Видела его своими собственными глазами. Меня хотели принести в жертву, но передумали, - пожала я плечами. - Долгая история!.. Думаю, что смогу показать место, если ты приведешь меня в долину.

Аксель, послушай, - я схватила мага за руку, потому что он покачал головой, а лицо стало таким, словно я просила невозможного, - мы обязательно должны попробовать!"

"- Допустим, - произнес маг. - Я сказал «допустим», - предупредил меня, - и это не означает, что «да». Допустим, мы окажемся в нужном месте, и ты даже найдешь тот разлом. Но что дальше? Что мы станем делать с демонами? Пусть их будет немного, но все же... Все наши силы брошены на защиту Восточной Башни, да и королева...

Аксель замялся, но я прекрасно все понимала - древний артефакт и жизнь королевы Улайда куда важнее судьбы пятерых похищенных избранниц!

- Пока не подоспеет подмога, нет никакой возможности собрать поисковой отряд, - выдавил из себя маг.

- А без этого отправляться в долину - чистое самоубийство.

- Я полечу с вами, - внезапно произнесла Эйрил. - У меня тоже есть магия, зубы, когти и драконье пламя. Я не позволю им убить Рию и уйти в Лофрай безнаказанными!

- Присоединяюсь, - отозвалась Ютта.

- И я! - добавила заплаканная светловолосая Софи. - Я - боевой маг пятого курса, у меня «отлично» по стихийной магии.

Мне бы только выбраться наружу... - она сжала кулачок и потрясла им перед воображаемым врагом. - И вот тогда посмотрим, кто кого!

- И я!.. И я... - неслись со всех сторон голоса.

Подошли лакеи, заявив, что все слышали и тоже готовы отправляться в горы.

- Ну вы и дуры! - резюмировала нетрезвым голосом Миссандра. - Улетайте, и чтобы вы все там сдохли, а нам достанется принц...

Троица вокруг нее нестройно захихикала, но на них никто не обратил внимания. Несколько служанок поднялись на ноги, готовые последовать за нами к разлому, и уже очень скоро нас собралось ровно двадцать драконов.

Вернее, девятнадцать и я, которая, в отличие от других, так и не успела обзавестись крыльями.

И это было настоящей проблемой.

Но стало намного хуже, когда мы выбрались через черный ход из Девичьего Крыла, после чего прокрались вдоль щербатой стены цитадели на пустынный задний двор. Путь прошел без заминок - врагов мы не встретили - и я остановилась лишь один раз. Замерла, раскрыв рот, ужаснувшись жутким разрушениям Восточной Башни, которую все так же облепляли демоны.