Напротив, больше суетилась и почти никогда не была способна принять ответственное решение.

А тут….

— Мама, что ты такое говоришь? Я второй раз приезжаю домой, и ты второй раз набрасываешься на меня с упрёками. Вместо того, чтобы порадоваться моему возвращению, ты выдвигаешь мне претензии. Я тебя не понимаю.

— А я не понимаю тебя! — продолжала кипятиться женщина. Теперь она прищурила глаза и едва не с ненавистью смотрела на дочь. — Тебе выпал шанс вернуться к нормальной жизни, а не влачить жалкое полуголодное существование! Даровы богаты, чертовски богаты! И ты должна была этим воспользоваться! Посмотри, как мы живем! Перебиваемся с …

— Мы нормально живем! — Мария не выдержала и тоже перешла на крик.

 — У нас есть крыша над головой, и мы не умираем с голоду! Ты говоришь ужасные вещи! Точно готова подложить меня под Дарова, лишь бы они заплатили тебе кругленькую сумму!

— Было бы не плохо!

— Мама!

— Что?? Или ты думаешь, что осталась белой и пушистой, после пребывания в замке? Тогда нечего было красоваться на дорогом авто в городе! Ты не успела въехать, а мне уже позвонили!

Мария от бессилия прикусила нижнюю губу.

Её наихудшие подозрения оправдались. Она совершила серьезную ошибку, приняв подачку Демьяна.

— Он просто дал машину на время…

— А надо было, чтобы подарил!

Две женщины — в возрасте и молодая встретились взглядами. У одной взгляд источал гнев, у второй растерянность.

Первой не выдержала Мария.

Она покачала головой, и, подхватив дорожную сумку, направилась к себе.

— Я не хочу больше это обсуждать.

— А придется!

— Нет!

— Я так просто это не оставлю! Думаешь, и на этот раз отец встанет на твою сторону? Будет потакать твоим капризам, когда люди Дарова появятся на нашей территории?

— Никто не появится! Демьян отпустил меня! Сам! Я не убегала!

Это была правда наполовину, но Алисе Федоровне ни к чему было знать подробностей.

— Как отпустил? — её пыл потух разом, и теперь она стояла растерянная.

— Очень просто. Он больше не нуждается в моих услугах, — не испытывая угрызений совести, соврала Мария и прошла мимо матери.

Ночь была бесконечной.

Мария проснулась на рассвете и сразу набрала номер отца, но он был вне зоны действия сети.

Плохо. Ей срочно требовалось с ним поговорить. У неё возник вопрос, на который она желала получить правдивый ответ.

Делать было нечего, и Мария, помаявшись, и, проклиная себя за глупую ситуацию, в которую она попала, принялась приводить себя в порядок.

У неё не было особого выбора.

Через несколько часов она снова стояла перед высокими коваными воротами, отделяющими резиденцию Даровых от остального мира. На этот раз её никто не ждал. И она понятия не имела, как сообщить о своем приходе.