Голова так закружилась, что я забежала в первую попавшуюся уборную умыться и там наткнулась на Мелка.

С тех пор как понги осознал, что уже не является единственным существом, к которому привязан Гоин, он обиделся, с Гоином не разговаривал и на руки позволял себя брать только Тою. А еще зверек начал изучать особняк и намеренно прятался ото всех, показывая, что недоволен.

Гоин говорил, что периодически у Мелка такое бывает; зверек долго капризничает, если что-то идет не так, как ему нравится.

Но я переживала все равно. Он же такой маленький, такой чувствительный!

Привыкшая к тому, что встречает он меня шипением или громким «Дура! Уйди»! я не стала улыбаться или сюсюкаться с ним, как делали горничные, когда на него натыкались.

Мелок сидел под раковиной. Я вспомнила, что те многочисленные миски с кормом и вкусности, которые для него оставляли в особняке, Мелок игнорировал, и преисполнилась жалости. Слишком уж затянулся протест маленького понги… Эдак отощает и захиреет малыш.

— Ну, хватит дуться, — примирительно сказала я и нагнулась.

Против обыкновения. Мелок не зашипел на меня и не обозвал. Зрачки в его огромных глазах сначала расширились, а потом сузились. Он подобрался ко мне поближе.

Пока я думала, что с ним, Мелок подобрался еще ближе. Он смотрел на меня так, будто впервые увидел, и на этот раз его глазки не хмурились.

— Будет… мой… друг! Только мой! — возвестил он и … попросился на ручки.

Опешив, я не сразу протянула руки. Цепляясь лапками, понги приник к моему животу, потянул за ткань платья, продолжая повторять «Только мой друг! Только мой!» Я погладила его осторожно, не уверенная, что он меня не укусит. Но Мелок не кусался, позволяя себя гладить.

С того дня и начались перемены в его поведении. Он перестал дичиться меня, давал почесать животик, спинку, сидел подолгу на коленях или плече, если мне нужно было куда-то идти. Я была уверена, что он таким образом хочет показать Гоину, что меня принимает… или еще что-то показать. Кто знает, что в его голове?

Элайза, опять-таки, журила меня за то, что я теперь всюду хожу с Мелком, и что малыш не желает слезать с моего плеча.

Помимо этого, бывшая владетельница все чаще посматривала на меня, как будто тоже видела что-то необычное. Я списывала все на изменения моей ауры из-за Гоина, и вообще изменения, произошедшие в моей жизни.

Хотя… я и сама замечала, что со мной что-то не так. То голова болит, то тошнит, а то и вовсе реветь хочется, или ругаться без особой на то причины. И с эо что-то странное — сила почему-то не сразу отзывается, когда я сосредотачиваюсь, и кончики пальцев холодеют. Несси и Лили, которые чаще остальных сталкивались с переменами моего настроения, говорили, что это из-за предстоящей свадьбы.