Защищать накопители остался один цент…

Подняв голову, я увидела, как Ветров кивнул в сторону — мол, беги отсюда к нашим.

Ага, как же! А ты умрешь здесь!

Я соскочила с места, вступая в игру. Ничего не умею, но и отлеживаться просто так нельзя. Хоть что-то нужно делать. Я подняла тучу снега. Именно тучу — подтаявший, грязный снежок превратился в нечто серое и послужил хорошей маскировкой. Кто-то швырнул в меня валуном; ну будь я на пике силы, это бы меня убило. А так — легонький удар.

Я попыталась создать вокруг нас с Аркадием нечто вроде силового поля. Такая концентрация требовала много сил, поэтому некоторые удары я пропускала.

Одежда на мне уже висела клочьями. Ничего…

Рядом с нами свалился центавриан. Мужчину ударили со страшной силой, сердце просто расплющилось, как и остальные внутренние органы; я задохнулась от дурноты.

Это сделал светлейший, невысокий светлоглазый мужчина. Шарль Вернер, наш бывший сосед. Тот, с кем мой отец был в хороших отношениях когда-то. Тот, чей дом снесли по приказу альбиносу.

Наши взгляды встретились. Я была на пике силы, но и он был.

Я начала собирать силу в кончиках пальцев, понимая, что проиграю.

У Вернера большой опыт эо-поединков, у меня опыта нет вообще. На что я надеюсь, дура? А-а-а, черт с ним!

Силы во мне скопилось немерено, но какой в ней прок, если не знаешь приемов нападения и защиты? Кончики пальцев потеряли чувствительность, я призывала силы, а она все не кончалась. Теперь уже, даже если бы я захотела, не смогла бы остановиться.

Время замедлилось, загустело, мы увязли в нем.

Кто-то напал сбоку, зацепив Аркадия, тогда же ударила и я, точно в тот момент, когда ударил Вернер. Он запустил чистой силой, столь мощной, что она искрила.

Наши энергии встретились. Лес поглотила болезненно яркая вспышка, после чего он огласился воплями, стонами, треском, звуком ударов…

Я потерялась в пространстве. А «нашлась» уже в снегу и грязи, за несколько метров от того места, где стояла раньше.

Хотела вздохнуть, и не получалось.

Цвета меркли.

Голоса не было.

И слуха тоже.

Время по-прежнему оставалось вязким, я ощущала себя мухой, которую расплющили на твердой поверхности. Сердце дрыгалось в грудной клетке, как издыхающая рыба."

"Воздуха не хватает, вздохнуть бы… Я задыхалась, но не могла пошевелиться, и это вызывало панику.

Слишком много силы отдала, поэтому не могу исцелиться. И в меня слишком сильно ударили… Всего слишком. Мне не выкарабкаться…

Вдруг — белое в темноте. И горячие губы на моих. И воздух жаркий почему-то, колючий.

Во-о-оздух! Я могу дышать! Слава Звездам!

По-прежнему жарко, по-прежнему колко в груди. Но уже можно дышать, и темнота рассеивается. Вокруг — лица, дым и снег.

Меня снова начало утягивать в темень, но это спасительная темень сна, а не смерти. Ей можно довериться.