— Что ты наделал, кретин⁈ Почему они на нас кинулись⁈

— Я… я не знаю, настоятель! — мямлит тот, хлопая глазами, как кролик перед удавом.

Голем тут же выныривает из пыли и с хрустом вдавливает ногой бедолагу в пол. Камень греми под ударами.

Настоятель хватаете покатившийся жезл и наводит на голема, но тот, проигнорировав, топчет следующего монаха.

— Какого хрена! Какого…! — В этот момент настоятель замечает меня — и компактынй жезл в моей руке.

— «Глупый щенок», да? — спрашиваю я, усмехаясь, покачивая артефакт в пальцах.

— Сюрпрайз от мазаки, фака! — скалится Змейка за моим плечом.

На лице настоятеля — абсолютный ужас.

Я навожу на него жезл, и вот уже парочка големов заинтересовывается настоятелем.

Он резко отпрыгивает назад, едва не запутавшись в собственной рясе:

— Прикройте меня!! — визжит он. Откуда-то выскакивают новые монахи — подкрепление, закрывают настоятеля, подставляясь под удары големов, лишь бы спасти своего босса. Он уже лезет в складки мантии, достаёт лампу.

Я вижу энергозрением, как лампа вспыхивает.

Эх, жаль, големы не успели. Настоятель уже начинает превращаться в одержимого: глаза темнеют, мышцы вздуваются, по коже ползут чёрные руны. Хотя у каменных ребят всё ещё есть шанс — если не затопчут, так хотя бы помнут его основательно.

Посреди зала резко вспыхивает портал. Багровый импульс бьёт в стороны, рассыпаясь по залу красными лучами.

В голове тут же звучит голос Дятла — быстрый, с торопливой чёткостью:

— Шеф, Зар всё сообщил. Переход Багрового Властелина начнётся буквально с секунду на секунду.

Хмыкаю:

— Да я уже и так понял.

Из портала выходит юноша с красными волосами. Багровый Властелин проходит через разорванное полотно пространства, осматривает зал с выражением лёгкой, почти светской брезгливости.

— Странное место для переговоров выбрал лорд Данила, — произносит он с усмешкой. — Но антуражно, надо признать.

Вслед за ним появляется его спутник, которого я уже знаю: Ауст, лорд-дроу, действительно опаснейший Грандмастер. Неудивительно, что ему дали место в свите.

Он встаёт за спиной Багрового и успевает среагировать в тот момент, когда один из одержимых монахов с воплем бросается на них.

— За Великую Идею!

— Глупо, — бросает Ауст. — Очень глупо.

Он взмахивает пальцами — некротический импульс взрывается белесым пламенем. Монах сгибается, гниёт заживо за три секунды, будто из него вытянули время. Мятый обрывок мяса и ткани с шлепком падает на пол.

— Гомункулы, — цокает Ауст, — никогда не учатся.

Багровый окидывает взглядом руины зала. Пол треснул, стены подгорели, полустёртые тела шевелятся в агонии.

— Лорд Данила, а вот и вы! — он радостно поворачивается ко мне, в голосе появляется лёгкая заинтересованность.