Спорки продавали Мааздуку продукты, делились инструментами и запасными частями, при необходимости присылали специалистов, даже лагерь пиратам построили, но в гости не ходили и к себе не звали. И Огнедел следил за тем, чтобы его люди не приближались к колонии.

Ричард прекрасно знал, что стоит им сойтись — обязательно появятся проблемы.

А сейчас ему нужно было их избегать.

Что же касается директора Фактории Ауроберта Спесирчика, он, разумеется, знал о колонии, однажды даже заглянул, специально сделав крюк, но ничего интересного не обнаружил, поскольку рубить мегатагены на этом континенте не имело смысла — леса было достаточно поблизости от точек перехода, а ничего другого спорки ему не предложили.

Не потому, что у них ничего не было, а потому, что не хотели торговать с галанитом: нечистые дали понять, что намерены осваивать континент, а не гнаться за сиюминутной прибылью. Ауроберт все понял правильно, улетел и с тех пор ни разу к спорки не возвращался. Удивился предложению Рубаки навестить соседний континент, но послушался, когда Филарет рассказал, что капитан ""Орлана"", которого Спесирчик принимал за ""официального"" контрабандиста, то есть действующего в интересах коррумпированного правительства Скурийской республики, в действительности знаменитый Огнедел, террорист, на которого объявили охоту все адигены Герметикона.

Когда изумление прошло, Ауроберт сообразил, что заставить Огнедела искать с ним встречи могло только крайне важное и прибыльное дело, и отправился к спорки. Посадил свой крейсер, который официально считался ВТС — вооруженным торговым судном, — рядом с ""Орланом"" и был препровожден в дом.

Долго, примерно минуту разглядывал Ричарда и лишь затем протянул руку:

— Не могу поверить, что это действительно вы.

— Почему? — осведомился Мааздук, отвечая на рукопожатие.

Они встретились на просторной террасе, с которой открывался великолепный вид на залив и колонию спорки. Терраса вдавалась в море, и кресла, в которых расположились мужчины, стояли очень далеко от дома, в тени небольшого навеса.

— Огнедел на Фархе… — Спесирчик умело продолжил играть изумление. Он знал, что убедителен, и так хотел расположить к себе террориста.

 — Как мне к вам обращаться?

— Ричард Мааздук, капитан военного флота Скурийской республики.

— Документы наверняка обошлись вам в кругленькую сумму.

— В очень кругленькую, — не стал скрывать Ричард. — Скурийцы оказались вашими достойными учениками.

Галанит улыбнулся, но его глаза остались холодными.

— Вас ищут по всему Герметикону.

— За мою голову объявлена колоссальная награда.

— А тем, кто вам помогает, обещана смерть.

— Но не галанитами.