Потом обзавёлся рабочими, а потом и рабов начал отлавливать (как в Трёхе, так и в Диких землях). Слухов ходило много, но те самые головорезы довольно быстро их «тушили». А бизнес тем временем процветал. Поля возделывались, пшеница колосилась. Люди вокруг голодали, а Винке богател.

На кой чёрт к нему попёрся Датч, зная его репутацию, непонятно. Возможно, решил, что деньги его обезопасят. Просчитался, ну или «Искатели» предложили больше.

В общем, когда я увидел владения, отношение к Винке у меня уже было соответствующее. Но я всё равно удивился масштабу. Только успел привыкнуть к бескрайним полям, как появилась сама «ферма». Ферма в кавычках, потому что это скорее была плантация с огромным двухэтажным особняком. Колонны, лепнина, витражи, какие-то прочие архитектурные излишки. Возможно, даже не слишком пошлые. На крыше, помимо охраны, скульптуры. Вокруг усадьбы комбинированный забор: толстые кирпичные столбы и стальные прутья. На входе тоже охрана: крепкие фермеры с бандитскими рожами. И самое неприятное — аура боли и горя, охватывающая всё пространство, будто их на этих полях и выращивали."

"Филипок остановился у забора, дожидаясь дальнейших команд. А к нам уже направлялась делегация во главе с самим Винке. Я вспомнил, что у королевского питона есть ещё одно название: питон-мяч. А этот скорее был похож на шар на ножках. Аристократическим лоском плантатора там и не пахло, а как живая иллюстрация кулака-буржуя на советский агитплакат он подошёл бы идеально.

Но двигался при этом он довольно легко. Два дюжих охранника: один спереди, второй сзади успевали за ним легко. Хотя двигались странно, так автомобильный кортеж обычно вип-персону прикрывает. Один как бы невзначай ускорился и сдвинулся в сторону, когда из кустов на лужайке разогнулся садовник. А второй, наоборот, чуть притормаживал, поглядывая на двух зашуганных женщин, которые замыкали процессию.

Винке улыбнулся, растянув толстые щёки. Мне даже показалось, что раздался натужный треск, но он смешался со скрипом двери, когда я выбрался наружу.

— Господа, что привело вас к нам? — приторным голосом обратился ко мне Винке. — Вы же только-только у нас уже были.

Я прокручивал варианты, что буду говорить. Всякие там: да осветит твой путь ищущего во тьме. Да примет свет Искателя твоя тёмная душа! И всякое прочее, что могли сказать сектанты, но в итоге постарался выдать нечто нейтральное.

— Не нам обсуждать приказы Ехида…

Тут я уже не удержался и с видом смирённого буддийского монаха, кивнул. И совсем не смирённого отвёл руки за спину, поближе к спрятанному пистолету. Разгрузку пришлось снять, у бригадиров я такое не видел.