Про раненых я вообще молчу — с одной стороны их не пересчитать, а с другой — встанут в строй намного быстрее, чем на Земле. И ещё, конечно, Датч. Без него, считай, и нет ополчения. Ульрика уважают, но он не лидер. Деми, как наследница, подошла бы, но просто не потянет. Охотники за ней не пойдут.

Я? Тоже сомнительно, учитывая, что я не местный и до сих пор толком не знаю Трёхи. Некоторые адекваты из окружения Датча — возможно, но там есть риск, что сами же и передерутся, прежде чем лидера выберут. Короче, мне нужен Голландец. Ничего личного, просто бизнес. Мне нужен союзник против «Искателей».

Ладно, вру. Личного уже тоже много намешано. Нравился мне этот добродушный деляга-капибара. Хороший мужик, а на Аркадии такие нужны.

Примерно то же самое я и сказал Деми, когда мы спорили, что делать дальше. Она готова была рваться и метаться куда угодно, лишь бы на поиски отца. И только его же авторитетом, получилось убедить её этого не делать, а успокоиться и заняться выжившими. И их переводом в новый лагерь.

— Датч хотел бы, чтобы ты была сильной и спасла как можно больше людей, — сказал я. — А мы сами справимся. Начнём с фермы Винке и дальше пойдём по следу. Я знаю, как эти люди мыслят. Приговор, может, они и огласили. Но привести его во исполнение им надо публично.

Я старательно подбирал слова, чтобы не употреблять смерть, казнь и прочие, что вполне реально могло уже произойти с Датчем.

— Публично и показательно, — продолжил я. — Возможно, его привезут в Хемстед или вернут в Хардервайк. Отправь и туда, и туда людей на разведку. А мы по своему маршруту.

— Мы?

— Ну да, — я пожал плечами. — Мы с Филипком. Я буду рубить, а он подвезёт.

— А Ульрик?

— Ульрик тебе поможет, плюс ему надо мастерскую максимально сохранить. Не волнуйся, у меня есть план."

"В какой-то степени этот был план, поражающий своей новизной. Финт с обратной меткой, как я говорил, у нас бы не сработал. Но повторить было можно не только его, но и разыграть наши похождения с Купером. Для этого всего лишь надо было побрить Филипка налысо и намалевать ему побелкой макушку. Я же вернулся за костюмом бригадира.

Как только Деми узнала план, тут же предложила отыграть роль ведьмы. Худобу, может, и не сымитировать так легко, но и стричься и краситься она была готова. Но нет, уже даже спорить не стали, переключив её на раненых и сбор ценных вещей для переезда.

Пока брили Филипка, я ещё раз наведался в палатку. Обновил боезапас и рассортировал, что можно бросить, а что обязательно вывезти. Отнёс всё это к Ульрику, подкинув к груде ящиков.

— Стой, — позвал меня здоровяк. Кожа его пришла в обычное состояние, а по цвету, наоборот, побледнела, словно загар сошёл. — Я тут экспериментальную штуку сделал с утра, но не успел отдать.