Около реки, на противоположном её берегу, действительно под прицелом взвода Завражского стоял большой конный отряд.

– Ружья опустите! – приказал егерям, выехав на берег, Воронцов. – Пальнёте ещё ненароком, а это, может, большое начальство к нам с миром прибыло. Вон какой важный господин под знаменем. Кто такие и что вам надо?! – крикнул он, сложив ладони рупором.

– Благочестивый и великий Хуссейн-Кули-хан хочет предстать перед главным русским генералом! – донеслось с противоположного берега. – Да не прольётся кровь на благословенной Бакинской земле, а воины великой царицы Екатерины будут тут гостями, а не врагами!

– Красиво заливает толмач, – оценил Огарёв. – Почти без акцента.

– Так, конечно, что Баку, что Дербент, как на качелях, то к нам, то персам туда-сюда в этом веке прыгают, – хмыкнул Воронцов. – Половина купцов с нашей Астраханью торг ведут. Чего бы им по-русски не толмачить? Ладно, слушай меня! – обратился он опять к бакинцам. – Сам хан с полусотней своих воинов может сюда переезжать, остальные пусть здесь, на берегу, ждут! Константин Ильич, бери троих, скачи с докладом к графу Зубову, – приказал он заместителю. – Доложишься о том, что здесь видел и слышал. Пусть генерал-поручик сам принимает решение по хану, а мы его пока неспешно к нему отконвоируем.

Тринадцатого июня бакинский хан собственноручно поднёс ключи от своего города графу Зубову и высказал желание вместе со всем своим народом принять российское подданство. В этот же день в Баку был выслан отряд генерал-майора Рахманова с тремя батальонами пехоты, двумя эскадронами Нижегородского драгунского полка, при трёх орудиях. Для занятия Кубы вышел отряд генерал-майора Булгакова. Сам главнокомандующий с основным войском выступил по Шемахинской дороге. Полку Егорова было приказано следовать в авангарде.

– Вот это уже горы так горы, – уважительно протянул Вучевич, оглядывая отвесные скалы. – Прямо как у нас, в Сербии. Даже, пожалуй, повыше. Помнишь, Егор, как от Дуная до Ниша дошли. Как те кареты с охраной выбили у моста и кое-что в них захватили?"

"– Помню, Лазар, как же такое забыть, – произнёс Быков. – Кто бы сказал, что ещё в горах воевать придётся, а вот, поди ж ты. Внимательно по сторонам смотри, братцы! – крикнул он, оглядывая растянутый по дороге отряд. – Тут под каждым камнем засада может сидеть! Плахин! Семён! Бери своих, пробеги вперёд на пару сотен шагов! Видишь, там поворот крутой? Вот и оглядитесь за ним и ждите, пока мы к вам подойдём!

– Плутонг, за мной! – крикнул фурьер, и два десятка егерей побежали вслед за своим командиром.

Почти месяц тянулось по извилистой дороге русское войско и наконец достигло города Шемахи, столицы ханства.