Сунув руку под подушку, наслаждаюсь ощущением шелковистой ткани простыней и мягкостью постели. После жесткого настила моей хижины это кажется почти волшебством.

Просто полежу еще немного.

Воспоминания вчерашнего дня ласкают сознание и я прокручиваю их снова и снова с глупой улыбкой на ещё сонном лице.

Позволив себе понежиться ещё какое-то время, нехотя поднимаюсь и самостоятельно привожу себя в порядок. Чопорная служанка предлагает мне накрыть поздний завтрак в малой столовой, но я прошу принести его ко мне в комнату. Совсем не горю желанием вновь оказаться в окружении снобов, жаждущих пищи для новых сплетен.

Столик располагается возле большого окна. Как при этом удается сохранить в комнате тепло — одним магам известно. И всё-таки вид здесь просто очаровательный! Сегодня над городом висит низкое жемчужно-серое небо и того и гляди пойдет снег.

Интересно, когда мы выезжаем? Полагаю, мне придется найти Риона или лейтенанта Вильеса, чтобы узнать, к какому времени собраться, чтобы покинуть особняк истэра смотрящего.

Выглядываю в коридор и не нахожу там ни единой души. Придется спуститься. Конечно, есть риск нарваться на не самую приятную компанию, но не могу же я и дальше теряться в неизвестности. Из просторной открытой гостиной слышны звуки голосов и смех. Как назло, вокруг никого из слуг.

Стараюсь незаметно прошмыгнуть в холл, там всегда есть кто-то из гвардейцев. Думаю, они вполне могут ответить на мои вопросы. Ступаю очень тихо.

— Ты бы видела во что она одета! У нее и платья приличного не было… Я слышала, как доставили в последний момент из лавки айтесс Мариссы… В какой дыре он её подобрал?

Узнаю голос Мелии. В хижине я забрала кое-какие свои вещи, потому что они больше подходили по размеру. Я не считала зазорным носить их. Глупая, нужно было согласиться, хотя бы на меховую укороченную накидку Риона. Но со школы никто не обсуждал мои одежды и я отвыкла от этого. Забыла, насколько остры зубки у милых благородных айтесс.

— …посадил её рядом с собой, представляешь? Какую-то замарашку! Свою постельную грелку! В благородном доме!

— Ах, Мелия, как жаль, что я не могла это увидеть своими глазами… Интересно, она не боится быть… кхм кхм… ну ты понимаешь? Он же может не сдержаться… — снова понижает голос до полушепота собеседница, а я хватаюсь за стену и зажимаю себе рот рукой. Ощущение, словно меня макают в грязь, подкатывает к горлу удушающей тошнотой.

— Такие как эта на все согласны ради денег, даже рискнуть своим рассудком!

— И впрямь любопытно, откуда девицу вытащил…

— Думаешь из дома утех? Хотя она какая-то, даже не знаю, сидела вчера прямая как палка и этикет ни разу не нарушила… А мы так надеялись. Вот была бы умора! — В полушепоте Мелии проявились нотки досады. — Это-то и странно.