Чешуя исчезала, когти втягивались, человеческие черты проступали сквозь звериные.

Через минуту передо мной снова стояли темнокожие юноша и девушка, только голые. Фирата улыбалась, глаза её светились от удовольствия. Она явно скучала по своей истинной форме.

— Как ощущения? — спросил вслух.

— Прекрасно, господин, — ответила девушка. — Мы так давно не могли принять этот облик.

— Спасибо, что дали нам эту возможность, — добавил Тарим, голос его дрожал от благодарности.

Но время не стоит на месте. Впереди ещё один важный разговор — с хранителями серой зоны.

Фирата всё ещё улыбалась, наслаждаясь воспоминаниями о своей истинной форме. Глаза девушки светились внутренним огнём — она явно скучала по временам, когда была королевой песчаных змей.

Тут ко мне подошёл Тарим. Движения его были неуверенными, взгляд опущен. Парень собирался с духом для важного разговора.

— Павел Александрович, — произнёс он тихо, а голос дрожал от волнения. — Могу ли я с вами поговорить?

— Сейчас? — уточнил, поглядывая на сестру.

— Если вы позволите… — поклонился он, и в движении читалась настойчивость.

Вот бы треснул ему, но он голый. Я же приказал недавно прекратить постоянные вот эти расшаркивания? Ладно, если набрался храбрости, значит, что-то стоящее.

— Отойдём в сторону, — кивнул я.

Мы прошли к поваленному дереву — одному из тех, что снесла Фирата во время превращения. Сел на массивный ствол так, чтобы Тарим оказался справа, а не напротив.

— Вещай, — подбодрил его.

Парень помялся несколько секунд, подбирая слова.

— Моя сестра… — начал чуть тише обычного. — Она пообщалась с Изольдой, и та… проанализировала её тело и кое-что сказала.

— И что же? — поднял суровый взгляд. — Что такого могла выдать мать перевёртышей?

— Монстры в человеческом обличье… — смутился парень. — Чувствуют своего хозяина. Перевёртыши — с ними всё понятно, они ваши жёны. Лахтина признала вас и выбрала. А моя сестра… В общем, вы имеете часть тела от степного ползуна. Победили её, укротили, по факту лишили выбора.

Поднял брови. Вон оно как выходит, значит?

— Уверен?

— Простите, что я вынужден сказать вам, — ещё ниже опустил голову Тарим. — Но это правда.

— Понял.

— Ещё у неё… тоже есть потребности в продолжении рода, — как бы невзначай добавил братец, но в голосе звучала напряжённость.

Хмыкнул с досадой, подумав: «Вот, чего мне не хватало!»

— Да ты что? У всех начались эти дни одновременно?

— Как вы угадали⁈ — резко поднял на меня взгляд парень, глаза его расширились от удивления. — Когда мы тренировались с перевёртышами и королевой скорпионов, то у девушек синхронизировались…

— Стоп! — поднял руку, останавливая поток откровений.

Выдохнул тяжело.