Малышки бегут вперёд, не расставаясь с подарками.

Навстречу нам выходит Андрей. Судя по выражению его лица, он очень недоволен.

- Смотри, что нам дядя подарил! – демонстрирует игрушку Мила.

– Видишь какой красивый! - Алина ласково гладит розового единорожку по морде. – Проголодался, наверное, - заботливо говорит она. – Идём, дам тебе морковку!

- Руки! – кричу я вдогонку, избегая сурового взгляда мужа.

Мы остаёмся наедине.

- Ты голодный, - прохожу на кухню.

- Кто им подарил эти игрушки? – хмуро спрашивает он, пока я зажигаю плиту.

- Богатые клиенты, - отмахиваюсь я, а потом добавляю: - Свадебное путешествие, удачный тур…

- Удачный тур? – с подозрением переспрашивает Андрей. – И куда же?

- На Мальдивы, - отвечаю не задумываясь, и даже не вру.

Сердце так и стучит в висках. Надеюсь, дочки не расскажут, как мой «богатый клиент» подвёз нас до дома… В подъезде я попросила их сохранить это в тайне… Но дети есть дети.

Ужасно, конечно, что приходится втягивать их во взрослые интриги, но у меня просто не было другого выхода.

- На улице темно уже, - продолжает Андрей, подходя к холодильнику. – Дома жрать нечего. А ты шляешься непонятно где.

Я молча киваю. Знаю, что он сейчас просто выпустит пар, а потом попросит прощения…

У мужа просто сложный период в жизни. Год назад он потерял неплохую работу. Был водителем у одного крупного бизнесмена. А тот неожиданно вместе с семьёй переехал в Штаты… Андрей пробовал найти нечто подобное, но, к сожалению, его поиски затянулись."

"Варианты, конечно, были и много. Но с зарплатой в половину меньше той, что он получал. Андрей продолжает искать, я знаю. Просто пока ничего подходящего не подвернулось.

Наверное, кто-то на моём месте сказал бы, что мне нужно настоять на том, чтобы он взялся хоть за что-то…

Но каждый раз, когда я хочу, наконец, заговорить с ним об этом, вспоминаю, как Андрей в свое время спас меня, как поддерживал, когда я была беременна. Как настоял на том, чтобы я три года сидела в декрете с детьми… При этом он прекрасно знал, что девочки – не его. И никогда не попрекал меня этим. Ну, почти никогда.

Так что я чувствую себя обязанной ему. Временные трудности скоро закончатся, и тогда мы заживём также, как жили до этого!

Всё будет хорошо… будет хорошо…

- Я сейчас быстренько всё приготовлю, - суечусь я. – Ты макароны с котлетами будешь?

- Поздно уже, - Андрей захлопывает холодильник и садится за стол. – На ночь есть вредно. Особенно тебе. Если так и дальше будет, придётся тебе опять на новые джинсы тратиться. В старые не влезешь.

Я проглатываю обиду. Да, я за последний год поправилась на пять килограмм. Работаю с десяти до восьми вечера. Выходной – понедельник. Прихожу поздно, поэтому ужин у нас обычно уже после девяти вечера. Хорошо, дети в садике ужинают, их это на касается.