Кассандра Бьереми знала, что после свадьбы я не притронусь к ее дочери и пальцем. Потому-то она и выбрала именно такое зелье.

— Она была очень красива, — тихо проронила я. — Почему ты не дал вам шанса?"

"— Я не мог, — он развел руками, — она была мне неприятна на каком-то глубинном, почти зверином уровне. Мы могли бы приятельствовать, я мог бы уважать ее как супругу своего друга. Но не что-то большее. И что самое главное, она ощущала ко мне ровно то же самое. Мы, драконы, чувствуем такие вещи сразу, практически с первой встречи становится понятно есть ли шансы у того или иного брачного союза.

— Но тогда зачем?! — ахнула я.

— Жизнь женщины на Сапфировом Пике тяжела и неприятна, а моя покойная супруга должна была стать женой кого-то, кого и она, и ее мать боялись до дрожи, — спокойно сказал Альдис. — Потому и Сесилия прибыла сюда вместе с сестрой — чтобы тень выбора не пала на нее. Мою же матушку как-то убедили, что мы идеально друг другу подходим и что предварительная помолвка юной Бьереми единственная причина, по которой мы не можем быть счастливы. Дальше леди Дальфари было уже не остановить.

На лице Альдиса на мгновение отразилась застарелая горечь и обида. Но дракон быстро взял себя в руки и сменил гримасу на легкую, чуть принужденную улыбку.

— Она хотела как лучше, а получилось, как всегда, — медленно проговорила я, а после пояснила, — это поговорка на моем родном острове.

— Хорошая поговорка, я у нас такой не слышал, — отметил он, а после добавил, — я не испытывал к покойной супруге ненависти. У нас получилось выстроить ровные, почти дружественные отношения. И если бы она встретила того самого…

— Ты бы отпустил ее, я помню, — кивнула я. — Не мне судить или советовать, но… Кажется, старшая леди Дальфари тоже жертва. Ее обманули и…

Я не хотела что-либо назойливо советовать, а потому оборвала себя на полуслове. Незачем лезть туда, где и без меня тонко и хрупко.

— Я написал ей письмо в тот же день, в который изгнал из Острошпиля Кассандру Бьереми, — признался дракон. — Правда, приложил все усилия, чтобы ей не пришло в голову прибыть сейчас.

— Не хватало вместо примирения подставить леди под удар, — я прикусила губу. — Что мы будем делать?

— То же, что и последние несколько недель — пить зелья, — мой дракон развел руками, — вечером нас ждет энергоемкий ритуал, но зато на магической карте Пика станут четко видимы все одержимые.

— Может, порабощенные?

— Может, — согласился Альдис. — Главное, что сейчас карта просто показывает всех живых, кроме тех, кто находится в варцинитовых карьерах. А будет показывать только порабощенных. И к сожалению, обратно ее уже будет не переделать.

— Новую сделаем, будет две карты, — уверенно проговорила я.