А что такое Транссиб в условиях военного времени? Это основная транспортная артерия, по которой снабжается Красная армия на фронте. Оружие, боеприпасы, живая сила, продовольствие… Вы со мной согласны?

Сальников молча кивнул.

— А отсюда следует простой и логичный вывод, — продолжил Петр Петрович. — Если эту артерию перерезать или закупорить, то… — Он не договорил и пошевелил в воздухе пальцами. — Вы со мной согласны?

Сальников еще раз кивнул.

— Отлично. А отсюда возникает вопрос: как лучше это сделать? Вы не знаете? — И Петр Петрович выразительно взглянул на Сальникова.

— Не знаю, — неохотно ответил начальник лагеря.

— Вот и немецкое командование до поры до времени тоже не знало, — сказал Петр Петрович. — Группу диверсантов сюда не забросишь — слишком далеко. Да и не справится с задачей одна диверсионная группа. Тут, пожалуй, нужна как минимум дивизия, которую, опять же, сюда просто так не перебросишь. Просто-таки безвыходное положение! Оттого-то и образовались на фронте относительные и временные успехи Красной армии. Но не так давно в чьей-то светлой голове возникла идея — как это сделать. Не надо забрасывать в столь отдаленные места ни дивизию, ни даже диверсионную группу. Исполнителей можно найти и на месте.

— Понимаю, — скривился Сальников. — Этим исполнителем должен быть я. Интересно, как мне в одиночку справиться с такой задачей? Об этом ваши светлые головы не подумали?

— Представьте себе, подумали, — усмехнулся Петр Петрович. — И, как мне кажется, нашли блестящий выход. Разумеется, что вы сможете сделать в одиночку? Подпилить телеграфный столб? Взорвать паровоз? Ну так в масштабах такого колосса, как Транссиб, это даже не капля в море, а гораздо меньше. Ничто. А вот если действовать сообща…

— И где же вы найдете сообщников? — спросил Сальников. — Кто согласится на такой риск? Да и что вы пообещаете тем, кто согласится? Что всех отправите в Европу?

— В этом-то и заключается суть операции «Что делать», — взмахнул рукой Петр Петрович. — Потенциальных сообщников хватит. И притом никого ни в какую Европу отправлять не нужно. Все гораздо проще!

— Я не понимаю…

— Это потому, что я вам не все еще объяснил. — Петр Петрович встал, прошелся по комнате, выглянул в окно, хмыкнул и снова уселся напротив Сальникова. — Вот смотрите… Вы кто?

— Не понял вашего вопроса…

— Ну, по должности вы кто? Начальник лагеря для заключенных, не так ли?

— Ну да.

— И сколько заключенных в вашем лагере в настоящий момент?

— Почти восемьсот человек, — сказал Сальников.

— Вот видите, почти целый полк! Это же сила! Для начала вполне хватит.

— Для начала чего? — не понял начальник лагеря.

— Для начала активных действий на магистрали, — пояснил Петр Петрович.