— Иначе они забурятся куда-нибудь подальше, а про бриллиант никто не вспомнит."

"Он замолкает — вижу, собирается с духом. Я ждала этот вопрос и рада, что он его задал. Это значит, что Арсен тоже не хочет допускать любую, даже самую маленькую недосказанность. Но при этом боится меня расстроить. Наконец он решается:

— Почему ты не отключилась, Агатка? — спрашивает после паузы.

Я высвобождаю руки, беру его лицо в ладони, и сама целую. Долго и вкусно. А потом пишу:

«Потому что я могу тебе помочь».

***

— Ничего не выйдет, Агатка, как ты себе это представляешь? — качает головой Арсен. — Они ж не лохи базарные. Думаешь, на слово поверят и экспертизу не закажут?

«Мы ее пройдем, вот увидишь. Просто доверься мне».

Арсен трет виски, вскакивает и начинает ходить по террасе. Мы там завтракаем, потом Арсен повезет меня в хранилище, куда с приисков доставили образцы камней. Их отбирали строго в соответствие с теми требованиями, которые я указала.

Я как-то набралась смелости и спросила Арсена про прииски. Оказывается, он выменял их у Макара на Эву с Машкой, уже догадываясь, кто ему Эва.

— Мало ли что ему потом в голову стукнет, — объяснил мне муж, — а у Машки прииски уже есть.

Арсен не верит, что из моей затеи может что-то получиться. Сегодня вечером они уезжают втроем: Арсен, Ольга и Константин Маркович.

Мне понравилась девушка с грустными глазами. Арсен сказал, что они влюблены друг в друга, но почему-то это скрывают. Я, наверное, стала слишком сентиментальной, но мне очень хочется для Ольги хоть капельку счастья.

В машине Арсен всю дорогу хмурит брови, крепко держит меня за руку, как будто я могу сбежать. Кладу ему на плечо голову, устраиваюсь поудобнее и закрываю глаза.

Я предложила ему сделать копию камня, который украли у саудовского принца. Арсен посмотрел на меня как на сумасшедшую и начал объяснять, что обнаружить подделку можно будет даже на коленке, если мы используем синтетический материал. Но я не собираюсь использовать ни кубический циркон, ни муассанит. Там даже геммологом не надо быть, достаточно посмотреть на любой предмет сквозь камень. Бриллиант непрозрачен, а сквозь искусственный камень все видно.

«Мы подберем подходящий камень среди сапфиров или топазов нужного оттенка», — написала я ему. Мой упрямый муж поджал губы и видимо решил, что как раз будет чем меня занять, пока он будет в отъезде.

В хранилище перед нами выкладывают несколько десятков камней. Каждый беру в руки, подношу к лицу, прикладываюсь ухом, как к ракушке. Арсен смотрит на меня круглыми глазами. Со стороны может показаться, что я их обнюхиваю, но это не так.

Обычно я с ними говорю, и они мне отвечают.

Нужный камень находится одним из последних, его цвет очень похож на тот, что я ищу.