— Именно так мне и сказала декан магической академии, — кивнула я,припомнив визит несравненной Ирмы Хальт, — если бы я была ведьмой, то запись обо мне появилась в какой-то их книге учета, а потом я бы поступила в спецшколу и училась вместе с остальными ведьмочками.

— Там-то тебе бы точно рассказали, что расы драконов и ведьм несовместимы, — грустно улыбнулся Эрнест.

— Может быть, но я всегда считала себя человеком, поэтому не задумывалась о межрасовой совместимости. Вот моя мама вышла замуж за дракона, и они оба счастливы, — заверила я его.

— Тебе повезло, ведь ты можешь выбрать себе спутника любой расы. Люди удивительно совместимы со всеми. Получаются полукровки, которые могут унаследовать способности магически одаренного родителя. А могут быть просто людьми. Свободными от всех этих ограничений. Ведь такой союз безопасен, — Эрнест пустился в пространные разъяснения.

Кажется, намечалась лекция из теории магического расоведения. Спасибо, мне и деканши хватило. Я непроизвольно зевнула.

— Знаешь, что бывает, когда встречаются ведьма и дракон? — спросил он, и его голос дрогнул."

"А вот это уже интереснее. Я остановилась и посмотрела на Кортелло. Это был не злой и жестокий шеф, который держал в страхе всех подчиненных. Сейчас он больше походил на растерянного мальчика.

Не зная, какой ответ на заданный вопрос будет правильным, я лишь головой покачала.

— Такой союз может быть только у истинных пар. Но это бывает очень редко. В других же случаях ведьму тянет к дракону, словно магнитом. А дракон вытягивает из нее все жизненные соки. Это почти неконтролируемый процесс, — он вздохнул.

А я поняла, что была в его жизни темная история, связанная с ведьмой.

— Некоторые нечистоплотные драконы устраивают настоящую охоту за ведьмами. Мы их хорошо чувствуем.

— А разве вы… ты — дракон? — задала я вопрос, который давно меня волновал.

— Полукровка, — пожал плечами Эрнест, — не так силен и красив, как Габриэль Тард, но ведьмочки так и вешаются на меня.

— Значит, тот дракон почувствовал во мне ведьму? — удивилась я, вспомнив назойливого ухажера.

— Нет, он просто увидел фамильяра. А это верный признак того, что перед тобой ведьма. Ну он раньше таким был. До вашего с Аркадием случая, — Эрнест усмехнулся, а я кивнула, — но я знаю Габриэля, он бы не отстал от тебя. Пришлось даже сказать ему, что у меня на тебя виды. Он мне задолжал, поэтому уступил и не стал разбираться.

Кортелло молча шел, пиная носком ботинка камушки.

— А та девушка в купе? Ведьма? — догадалась я. — Почему же она сбежала? Кажется, она должна была повести себя иначе.

Кортелло остановился, словно идти дальше ему было невыносимо сложно.

— После одного случая я решил, что не имею права подвергать девушек опасности.