Он с сожалением увидел, что на дереве осталось только два огонька: его пожилой тётушки и её только что родившейся внучки. Как объяснить это Навии, подумал герцог. Он видел, что женщина на самом деле любит ребёнка и расстаться с ним уже не сможет. Но и лишить род Гамаррен последней надежды тоже было неправильно. «Должен быть выход, – твёрдо решил мужчина. – И если его нет, то его надо создать».

Они присели на скамью у стены, и герцог начал осторожно выяснять, что тётушка намерена теперь делать."

"– Ты знаешь, Таши, – начала первой лэри, – мне кажется, что Фируна не случайно провела нас через такие испытания.

А чтобы мы поняли, что и родительская любовь должна быть трезвой, осознанной. Иначе мы сами приготовим себе многие беды.

– Хочешь сказать, – подначил её герцог, – что девочку будешь теперь воспитывать в казарме?

Лэри улыбнулась и ласково похлопала его по руке:

– Лишь бы она нашлась, Таши. А там решим: в казарме и всё же в детской. Лишь бы нашлась, – повторила она вновь.

И Ташерег решился. Надо рассказать у кого теперь девочка. И решить, где она будет жить. Ведь оба рода имеют на неё равные права.

Успокаивающе поглаживая лэри по руке, он начал говорить:

– Вашу внучку зовут Дарина, и она сейчас находится в семье своего отца, Джаеша Редди. Её приняла и хочет удочерить его родная сестра, магесса – Навия Редди.

Лэри охнула и, прикрыв рот ладонью, испуганно посмотрела на герцога.

– Они мне её не отдадут?

– Я не знаю, тётушка, как решить этот вопрос. Когда я увидел девочку, я ещё не знал, что она ваша внучка. Но твёрдо могу сказать, что её любят и берегут.

– А нельзя ли мне увидеть её?

– Я думаю, что можно.

Только надо предупредить лэри Навию.

– Она тебе нравится, – проницательно заметила лэри, – у тебя даже голос изменился, когда ты о ней заговорил.

– Нравится, – не стал отнекиваться герцог, но у нас у каждого своя устоявшаяся жизнь, привычки, правила. Да, мы почти и не знакомы: пара встреч, пара разговоров…

Он замолчал. Действительно: пара встреч всего, а в душе уже образовался только её уголок. И саднит, и манит, и тянет к ней… Вот и сейчас он явно ищет повод для новой встречи. И повод нашёлся лучше не придумаешь.

Герцог решительно хлопнул рукой по своему колену и, поднимаясь сказал:

– Я переговорю с лэри Навией, и мы договоримся о встрече. Я буду вас сопровождать, тётушка.

Герцог подал руку своей родственнице и она, благодарно опираясь на неё, чинно проследовала в свои покои. А герцог вышел из особняка и, используя портал, переместился к своему управлению, которое располагалось через площадь от королевского дворца.

***

Герцог отправил Навии вестника и приготовился ждать. Если надо, то ждать долго.