Так что новая порция моих игл без проблем добралась до ядер. Вонзившись в каждое и окончательно оборвав существование шатуна. Конечно, всё бы и так закончилось, спустя ещё пару минут. Но к чему ждать, если всё можно сделать прямо сейчас?

Хлынувший поток трофейной живы заставил чуть поморщиться. Слишком уж интенсивным он оказался. Да и сама она была разноформатной — зверь убил многих, включая людей, и его ядра не переварили всю силу.

На секунду мне даже пришлось прикрыть глаза. А распахнув их, я обнаружил перед собой мрачную Дину, путь которой преграждал Снежок.

— Это была моя добыча! Моя порция свежей ци! Как ты посмел влезть?

Её воины, которые сейчас пытались привести в порядок себя и своих боевых зверей, в нашу сторону пытались не смотреть. Я же с сомнением взглянул на девушку.

— Ты чуть не погибла.

Собеседница изогнула бровь.

— Это был всего один боевой контакт. При следующей атаке я бы его убила!

Снежок послал мне образ горного зайца, кидающегося на барса и я невольно улыбнулся. А Дина, которая как раз собиралась что-то сказать, запнулась от возмущения.

— Ещё и смеешься надо мной? Украл мою добычу и насмехаешься?

Меч, что характерно, она всё ещё держала в правой руке. И около его клинка уже начала собираться золотая дымка. Я же начинал понимать, почему дедушка говорил, что с женщинами стоит быть максимально осторожным. Казалось бы — я выручил её из беды. Но вместо благодарности получил массу претензий.

— Не над тобой. А что до зверя — ты бы не справилась. Если бы твоя охрана сразу вступила в бой, с намерением убивать, а не сдерживать — шанс бы имелся. После того, как он их раскидал — уже нет.

Девушка скрипнула зубами.

— Да кто ты такой, чтобы судить и оценивать? Ты только сегодня с гор спустился! Дикарь!

Меч ещё сильнее засиял золотом, а Снежок тихо заурчал. Ему происходящее абсолютно не нравилось и казалось нелогичным. Впрочем, как и мне самому. Правда отреагировать я в этот раз не успел — за спиной девушки послышался голос старшего воина её сопровождения.

— Он в чём-то прав, госпожа. Шатун был силён. Вы же видели, как легко он выбрался из нашей «коробочки»?

Дина бросила на него быстрый яростный взгляд."

"— Силён? Да этот оборвыш прикончил его за несколько секунд. Даже без оружия. Голой ци!

Солдат выразительно посмотрел на девушку, держа руку около рукояти своего меча. И, кажется, та что-то поняла — когда снова глянула на меня, выражение её глаз заметно изменилось.

— Ты так и не ответил, какой ты ступени? И что делал в этих горах? Вдруг ты из ренегатов? Или тёмных отбросов? Кто ты такой, оборвыш? За счёт чего возвысился и где научился так работать с ци?

Слово «ренегаты» было мне знакомо. По сути, речь шла о предателях. Вот с «тёмными отбросами» ситуация была сложнее.