Он сам себя свел бы с ума бесконечными «а вдруг», если бы я хотя бы намекнула ему.

Поэтому я улыбаюсь так искренне, как только могу.

– Ты покрасил малышке ногти.

Он кивает.

– Со второго раза получилось.

Я смеюсь, его губы приподнимаются, потом он смотрит в пол.

– Кэптен…

– Я должен идти, – прерывает он меня. – Зо!

Зоуи вбегает в комнату с пушистым мини-рюкзаком в форме баскетбольного мяча и просовывает свою ручку в руку Кэптена. Они оставляют дверь открытой, и я выхожу на крыльцо.

– Так сильно, Рора! – кричит Зоуи как раз перед тем, как Кэптен закрывает дверцу с ее стороны и идет на свое место.

С каждым оборотом колес мой пульс становится все сильнее.

Так сильно, Зо-Зо.

В ту секунду, когда они выезжают на грунтовую дорогу, внедорожник Ройса пролетает мимо, но Кэптен продолжает движение. Ройс жмет на тормоза, пыль летит во все стороны. Двери внедорожника распахиваются, и из него выпрыгивают оба брата. Они смотрят на дорогу, потом идут ко мне.

– Он уехал? – кричит Ройс.

Я киваю.

– Ты ему не сказала. – Мэддок хмурится еще сильнее. – Почему?

Он смотрит мне в глаза, изо всех сил стараясь прочесть мои мысли, и отводит взгляд только тогда, когда Ройс оказывается рядом со мной на крыльце.

Ройс ждет, когда посмотрю на него с пониманием.

– Зачем ему это, да?

Другими словами, почему я должна думать, что его это волнует?

Глава 29

Кэптен– Папа, смотри!

Я слежу за ее наманикюренным пальчиком и замечаю белку, взбегающую по стволу вяза.

– Да, вижу, малышка.

Зоуи постукивает веточкой по коре, затем бросает ее и бежит ко мне.

– Может быть, поедем домой, папочка?

Поворачиваю ее к себе, и она кладет свои маленькие ручки на мои щеки.

– Понимаю, понимаю. Ты соскучилась. Тебе не терпится увидеться с дедушкой, с дядями, с Рэйвен… – Мои глаза перемещаются по ее лицу. – И с Ророй?

Зоуи улыбается и сжимает мои щеки, пока губы не сплющиваются вместе.

– А еще я хочу поговорить с моим лучшим другом в животике.

Я смеюсь, но вместе со смехом приходит боль.

– Едем, папочка?

Мои глаза еще раз облетают окрестности, и я достаю телефон, чтобы проверить время.

Опоздала на два часа.

Встряхиваю Зоуи за плечики, и она смеется, обвивая руками мою шею. Поднимаю ее и направляюсь к машине."

"– Слушай, у меня идея. Как насчет того, чтобы сходить в кино, а потом уже поехать домой? – сам не знаю почему, спрашиваю малышку. – Звучит весело?

– Да!

Пристегиваю ее и везу в кинотеатр, но на полдороге замечаю, что глаза Зоуи закрываются.

Останавливаю машину и кладу голову на руль. Несостоявшееся событие сегодняшнего дня обрушивается на меня. Не знаю, чего я ожидал, но… Но мне все равно больно.

Почти четыре года я ненавидел Мэллори.