Находящийся на другом конце телефонного провода Воротников отчетливо представил себе его фигуру. Гневаясь, президент наверняка топал ногой в маленькой изящной туфле, а его большие глаза увеличивались в размерах. Вряд ли в его окружении находились смельчаки, готовые поплатиться карьерой за соблюдение регламента. Во всяком случае, очень скоро Воротников снова услышал голос Астафьева, предложившего перейти к делу.

– Без отступлений и по существу, – добавил он.

– Есть без отступлений и по существу, – сказал Воротников. – Итак, десятого апреля сего года вблизи смоленского аэропорта «Северный» потерпел крушение самолет «Ту-154» с польским президентом и членами его правительства на борту. Все они погибли.

– Генерал, – произнес Астафьев, – если вы думаете, что я до сих пор не знаю об этом, то вы глубоко ошибаетесь. Мне эта катастрофа уже по ночам снится. Зачем вы толчете воду в ступе?

– Дело в том, – невозмутимо ответил Воротников, – что метрах в ста от места падения польского самолета был снят фильм о том, как неизвестные в военной форме распыляют дымовую завесу. Делают они это с помощью так называемых генераторов тумана, или дыммашин. Учитывая характер местности, узнаваемые ориентиры и возможные шумы авиационных двигателей, можно предположить, что фильм является фальшивкой, снятой с целью дискредитировать Россию вместе с ее руководством…

– Предположить? – прошипел Астафьев. – С каких пор директор ФСБ строит свои выводы на предположениях?

Смутить Воротникова или сбить с толку не удалось."

"– К сожалению, Анатолий Дмитриевич, разведка и контрразведка зачастую вынуждены полагаться на предположения и интуицию. Выводы о том, что в районе аэродрома «Северный» готовится провокация, были сделаны на основании следственных мероприятий, произведенных после того, как поступил сигнал о подозрительном задымлении местности. – Воротников мельком сверился с кратким конспектом своего доклада. – Прибывшая туда оперативная группа обнаружила использованную дымовую шашку. Вскоре после этого милиция нашла на подмосковной свалке трупы семерых мужчин. При одном из них находилась аналогичная дымовая шашка. Основываясь на так называемых предположениях, – преувеличенно отчетливо выговорил Воротников, – мы попытались вычислить исполнителей данного преступления.

– Вычислили? – быстро спросил Астафьев.

Обладая острым, живым умом, он уже успел оценить степень угрозы и, как боец по натуре, испытал некоторое облегчение, поскольку примерно знал, чего ожидать от противников.

– Пока нет, – сказал Воротников. – Зато очертили круг предполагаемых заказчиков.

– Польша, – стал перечислять Астафьев, – Прибалтика, Грузия, Украина, вот где следует искать их в первую очередь.