С учётом того, что у противника база находится дальше и им тоже требуется время привести свои корабли в порядок, у нас есть небольшой перерыв. По крайней мере, не произошло катастрофы, и мы не потеряли свой флот.

-Это радостная новость, — мой генерал, — Меня тоже смущали самонадеянность и апломб прежнего командующего. Адмирал Гантом человек другого склада и не даст противнику застать нас врасплох. Есть уверенность, что не потеряем флот и не дадим англичанам господствовать на море. Что касается базы, то побережье под нашим контролем и снабжение моряков с гарнизонами сейчас в хорошем состоянии.

— Я бы не был так оптимистичен, Луи. Несколько дней назад, перед возвращением эскадры, Александрия и даже стоянка наших транспортов были атакованы целой флотилией мелких судов. И если флотские отбились, благодаря батареям форта хотя и потеряли пять кораблей, а ещё три налётчики захватили в море, то на берегу не всё так просто. Сожжена часть города, ограблены десятки купцов и лавочников, захвачено много пленников, в основном девушек. Местные в панике и требуют защитить их от разбоя. Клеберу[7] с трудом удалось предотвратить бунт. Именно нас жители считают причиной нападения и обстановка там сейчас накалена как песок в местных пустынях.

-Очень странные новости. Нужно быть сумасшедшими, чтобы напасть на большой город, в котором находится пятитысячный гарнизон республиканских войск, защищённый новым фортом с береговыми батареями и более чем ста судами на рейде, пусть и транспортами. Но это корабли с подготовленными командами и хорошим вооружением. Может это турки?"

"-Из допросов пленного выяснилось, что это греки. Пираты называют себя флотом Свободной Морейской республики под командованием адмирала, — Бонапарт взял со стола доклад, чтобы прочитать труднопроизносимую фамилию, — Колокотрониса[8]. Тьфу, это же невозможно произнести. Ранее я думал, что нет ничего хуже голландских имён и фамилий, но пришлось изменить своё мнение.

-Греки? Морейскя республика? — Бертье находился в состоянии полнейшего изумления.

-Это ещё не всё, господин генерал. Слушайте дальше, — продолжил Наполеон, — Один из наших офицеров, поляк по национальности, перешедший на службу Республике с российского флота дополнил доклад. При захвате и уничтожении судов, стоящих на рейде, глава абордажной команды пиратов жутко ругался на чистейшем русском языке. Более того, по словам нашего человека, это была самая настоящая морская брань, которую знающий человек ни с чем не перепутает.

-Русские вступили в войну? Но зачем им нападать на нас под видом греческих пиратов? У них же есть свой флот и весьма неплохой.

-Хотел бы я знать ответ. В любом случае атака отбита.