"

"А еще я обнаружил крайне любопытную вещицу – миниатюрный арбалет, носящий на себе следы частого применения. Он ремнями крепился к предплечью, и его вполне можно было спрятать под объемной одеждой, как раз той, что обычно носил Варис. К арбалету шла коробка болтов и несколько неподписанных пузырьков и флаконов с тягучим разноцветным содержимым – яды, наверное. Надо будет отдать Квиберну на экспертизу.

Но никаких записей, документов или писем, хоть чего-нибудь такого не было.

Дверь скрипнула, и в тусклое пятно света вошел Квиберн. Сна не наблюдалось ни в одном глазу. Новая мейстерская мантия черного цвета была подпоясана кожаным ремнем.

– Да, капитан?

– Пришло время поговорить о твоих особых интересах. Насколько хорошо ты умеешь развязывать языки?

– Все зависит от человека... – кротко улыбнулся бывший мейстер. – Но смею заверить – Варго Хоут никогда не жаловался на качество моей работы.

***

Варис был привязан к деревянному стулу в собственной каюте, из которой предварительно вынесли все его вещи – все же, места на корабле было не особо много. Лорд Эддард сидел на кровати, а я прохаживался вокруг, сложив руки на груди.

Не сиделось. Слишком много впечатлений за одну ночь.

– Так это правда, – лорд Эддард покачал головой. – Честно признаться, я сомневался. Прости, Джон.

– Не стоит.

Сначала Варис отпирался, но, когда я начал в подробностях пересказывать содержание их с лордом Монфордом разговоров, он быстро признал безнадежность своего положения.

– Почему вы сразу не рассказали нам об Эйгоне? – спросил лорд Эддард.

– Мальчика преследовала опасность с самого рождения, как и вашего племянника. Его жизнь – тщательно оберегаемая тайна, и я не мог доверить ее никому, кроме тех, кого очень хорошо знаю… а вас я знал недостаточно. Вы должны меня понять.

– Лорд Старк, я хочу поговорить с ним наедине, – сказал я. – Вы не оставите нас ненадолго?

Он встал и направился к двери.

– Я буду наверху. Поднимайся, когда закончишь.

Дверь за ним закрылась, и я встал перед Варисом. Даже сейчас, когда он был безоружен, почти гол и связан по рукам и ногам, я ожидал от него какой-нибудь подлости. Наверное, у меня уже развилась фобия на евнухов.

– Мне вот просто интересны ваши мотивы… – спросил я. – Зачем вы все это делаете?

– Я уже отвечал вам, и не раз, – тонкий голос резал подобно ножу. – Я служу государству, и всегда буду это делать.

– Вы собираетесь сжечь дотла всю страну, и называете себя ее служителем? – я чуть не поперхнулся. – Не слишком ли лицемерно получается?

– Только уничтожив старое, можно возвести что-то новое. Что-то лучшее прежнего. Перемен без крови не бывает, и вся наша история тому пример. Эйгон Завоеватель учинил немало смертей, но после него страна знала многие годы процветания.